Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 26 août 2026
Sepilok est une bande de réserve forestière aux portes de Sandakan, dans l’État malaisien du Sabah, et elle concentre trois centres animaliers sur deux kilomètres de route. Les orangs-outans au premier, les ours malais au deuxième, et une passerelle de 620 mètres dans la canopée au troisième. On peut voir les trois dans la même journée, et c’est ce que fait la plupart des visiteurs.
J’y ai passé deux nuits en septembre 2024, sur la route entre Kota Kinabalu et la plongée à Semporna. J’ai fait le nourrissage des orangs-outans, les ours malais, la passerelle dans la canopée et une croisière à la journée sur la rivière Kinabatangan. Puis, le dernier matin, en allant à la réception pour rendre la chambre, une femelle orang-outan sauvage avec son petit sur le dos est descendue vers moi sur le chemin.
C’est cette dernière partie, le vrai titre honnête de cette page. Les trois centres méritent votre temps et je vais vous dire exactement ce que coûte chacun, à quelle heure arriver et à quoi vous attendre. Mais le moment auquel je repense encore, c’est celui que personne n’avait programmé.
Pourquoi visiter Sepilok ?
Parce que c’est l’étape animalière la plus efficace de Bornéo, et parce que les animaux y sont vraiment. Sepilok n’est pas un zoo, et ce n’est pas non plus une expédition dans la jungle : c’est exactement entre les deux, et c’est pour ça que ça fonctionne sur deux jours.
Les trois centres sont à distance de marche les uns des autres, à l’intérieur de la réserve forestière de Kabili-Sepilok. Le centre des orangs-outans est le célèbre, mais le centre des ours malais juste à côté protège une espèce dont presque personne n’a entendu parler, et le Rainforest Discovery Centre possède la meilleure passerelle de canopée du Sabah et plus de 300 espèces d’oiseaux dans la forêt alentour.
La deuxième raison, c’est la position. Sepilok est à 23 km de Sandakan, environ 40 minutes de route, et Sandakan est la porte d’entrée de la rivière Kinabatangan — le corridor animalier où les nasiques, les crocodiles et, avec de la chance, les éléphants pygmées descendent boire. La plupart des voyageurs combinent les deux, et ce guide couvre les deux.
Et une troisième, moins évidente : c’est l’un des rares endroits d’Asie du Sud-Est où l’histoire de la conservation est visible plutôt que revendiquée. Le centre des orangs-outans explique, sur un panneau à l’entrée, qu’il réhabilite des animaux pour les rendre à la nature. Savoir si ça marche est une question légitime. Mais c’est dit clairement, et on peut le regarder se faire.
Sepilok en bref
| Où | Réserve forestière de Kabili-Sepilok, à 23 km de Sandakan, Sabah, Bornéo malaisien |
| Aéroport le plus proche | Sandakan (SDK) — environ 30 minutes de route |
| Les trois centres | Centre de réhabilitation des orangs-outans · Bornean Sun Bear Conservation Centre · Rainforest Discovery Centre |
| Horaires de nourrissage | 10 h et 15 h tous les jours — arriver 30 minutes avant |
| Billets | 30 RM orangs-outans + 50 RM ours malais + 30 RM passerelle = 110 RM par adulte étranger pour les trois |
| Temps nécessaire | Une journée pleine pour les trois centres · deux nuits si on ajoute le Kinabatangan |
| Passerelle de canopée | 620 m de long, 25 m de haut, trois tours |
| Dormir sur place | Quatre lodges à Sepilok même — inutile de loger à Sandakan |
| Animaux sur lesquels compter | Orangs-outans, ours malais, macaques · sur la rivière : nasiques, crocodiles |
| Animaux sur lesquels ne pas compter | Éléphants pygmées et calaos — annoncés partout, vus par personne pendant mon séjour |
Mes journées à Sepilok : ce que ça a vraiment été
Je suis arrivé de Kota Kinabalu le 24 septembre 2024 et j’ai dormi deux nuits au Sepilok Nature Lodge, dans la forêt à quelques minutes du centre des orangs-outans.
L’après-midi même, le lodge m’a emmené sur le Kinabatangan pour une croisière à la journée — j’y reviens plus bas. Le lendemain matin, le nourrissage de 10 h, puis les ours malais, puis la passerelle de canopée en fin d’après-midi. Trois centres, une journée, sans courir.
Le nourrissage : organisé, et malgré tout à faire
Je vais être direct sur le nourrissage, parce que c’est ce sur quoi les gens hésitent avant de réserver. Oui, c’est à heure fixe. Oui, il y a du monde. Et le centre est parfaitement transparent sur ce qu’il fait : l’objectif est de réacclimater les orangs-outans à la forêt, et la nourriture sur la plateforme est volontairement monotone pour que les animaux aillent se trouver mieux tout seuls. C’est défendable, et j’ai trouvé ça une belle expérience même en connaissant les rouages.
Ce que je ne vous dirai pas, c’est que ça avait l’air sauvage. Non. Ça ressemblait à un programme de réhabilitation bien tenu qui laisse les visiteurs regarder — ce qui est autre chose, et parfaitement honorable.
Le matin que personne n’avait prévu
Le 26 septembre, en sortant de ma chambre pour aller rendre la clé à la réception, je me suis retrouvé face à une femelle orang-outan qui portait son petit sur le dos. Elle était sur le chemin, à quelques mètres devant moi.
Elle ne s’est pas pressée et elle n’a pas réagi. Elle m’a contourné calmement, a monté l’escalier de bois d’un des chalets du lodge, s’est arrêtée sur le balcon, s’est retournée pour me regarder un instant, puis est redescendue dans sa forêt.
C’est l’argument pour dormir à Sepilok plutôt qu’à Sandakan, et il vaut mieux que n’importe quel discours sur la qualité des chambres. Les lodges d’ici donnent sur la même réserve forestière que les centres. Les animaux, eux, ne savent pas où est la clôture.
Mon résumé honnête de Sepilok, donc : venez pour les centres, et offrez-vous la nuit supplémentaire qui rend l’imprévu possible. La partie programmée est bonne. La partie non programmée est la raison pour laquelle on y retourne.
Centre de réhabilitation des orangs-outans de Sepilok
Le centre a ouvert en 1964 et c’est lui qui met Sepilok sur la carte. Il recueille des orangs-outans orphelins ou saisis, leur apprend à grimper, à chercher leur nourriture et à faire leur nid, puis les relâche dans la réserve alentour. La plateforme de nourrissage que vous visitez est la dernière étape de ce parcours : un filet de sécurité pour des animaux qui vivent déjà en forêt.
Les horaires, et la règle des 30 minutes
Les nourrissages ont lieu à 10 h et 15 h, tous les jours. Le panneau à l’entrée porte une consigne que presque aucun guide en ligne ne reprend :
« Merci d’arriver 30 minutes avant l’heure du nourrissage. »
Prenez-la au sérieux. La passerelle jusqu’à la plateforme prend cinq minutes, la galerie d’observation se remplit par l’avant, et les orangs-outans ne vous attendent pas. Arriver à 9 h 30 pour le nourrissage du matin, c’est la différence entre une vue dégagée et la nuque de quelqu’un d’autre.
Ce que vous verrez vraiment
Les rangers apportent des fruits — surtout des bananes — et les disposent sur une plateforme en bois reliée par des cordes tendues entre les arbres. Les orangs-outans arrivent le long des cordes : parfois un seul, parfois six ou sept, parfois avec un petit accroché.
⚠️ Rien n’est garanti. Quand la forêt fructifie, les orangs-outans trouvent mieux tout seuls et ne viennent tout simplement pas. C’est le programme qui fonctionne comme prévu, et le centre le dit — mais ça veut dire qu’une visite peut se terminer sur une plateforme vide. Si vous avez deux matins, prenez les deux.
Les macaques crabiers et les macaques à queue de cochon viennent aussi piller la plateforme, et ils sont bien plus effrontés que les orangs-outans. Sac fermé, et pas de nourriture sur vous.
La foule, honnêtement
À 10 h en septembre, la galerie était pleine : plusieurs groupes, un mur de téléphones et quelques vrais téléobjectifs. C’est un couloir couvert, tout le monde est debout, et les bonnes places vont à ceux qui sont arrivés les premiers.
Le nourrissage de 15 h est en général plus calme, parce que les cars à la journée depuis Sandakan se concentrent sur la séance du matin. Si votre programme le permet, prenez l’après-midi.
Tarifs et horaires d’ouverture
- Entrée : 30 RM par adulte étranger · 15 RM par enfant étranger · 5 RM / 2 RM pour les Malaisiens.
- Ouvert : 9 h-12 h et 14 h-16 h, du lundi au jeudi et du samedi au dimanche.
- Vendredi : 9 h-11 h et 14 h-16 h — le matin ferme une heure plus tôt, et ça prend beaucoup de monde de court.
- La règle qui compte : interdiction de toucher les animaux. Les orangs-outans partagent environ 96 % de notre ADN et sont vulnérables aux maladies humaines. Ce n’est pas une formalité.
Les informations officielles complètes sont sur la page de Sabah Tourism consacrée au centre.
Bornean Sun Bear Conservation Centre
Le centre des ours malais partage la même grille d’entrée que les orangs-outans, ce qui produit un malentendu très répandu : c’est une association distincte et il faut un billet séparé. Beaucoup de visiteurs le découvrent au guichet.
Et ce n’est pas le petit supplément qu’on imagine. L’entrée est à 50 RM par adulte étranger — plus cher que les orangs-outans à 30 RM.
Alors, est-ce que ça vaut le coup ? Ma réponse honnête : j’y suis allé surtout parce que j’étais déjà sur place, et je suis content de l’avoir fait. Ce n’est pas la raison de venir à Sepilok, et je ne construirais pas une journée autour. Mais l’ours malais est le plus petit ours de la planète, il est réellement menacé, et le centre réhabilite des animaux retirés du commerce d’animaux de compagnie. Vous allez regarder un animal dont vous n’aviez probablement jamais entendu parler le matin même.
Pratique : ouvert 9 h-15 h 30 tous les jours, jours fériés compris. Les enfants de 2 à 17 ans paient 25 RM ; gratuit avant 2 ans. Les résidents étrangers avec permis de travail ou visa étudiant paient 30 RM. Chaussures fermées recommandées, seule l’eau est autorisée sur les plateformes d’observation, et il est interdit de jeter quoi que ce soit dans les enclos. La page d’informations visiteurs du centre donne les règles à jour.
👉 Si vous préférez ne pas organiser les deux centres vous-même, une demi-journée guidée couvre les deux : voir la demi-journée orangs-outans et ours malais.
Rainforest Discovery Centre et la passerelle de canopée
À deux kilomètres du centre des orangs-outans, le Rainforest Discovery Centre est celui que les visiteurs sautent quand ils viennent à la journée depuis Sandakan — et celui que je défendrais en premier. C’est un vrai centre d’éducation forestière, avec un lac, des sentiers au sol et surtout une passerelle d’acier tendue dans la canopée.
La passerelle
Le Rainforest Skywalk fait 620 mètres à 25 mètres du sol, avec des plateformes qui montent à 26,5 m au point le plus haut. Il a été prolongé de 250 m début 2022, ce qui explique que les guides plus anciens donnent une longueur inférieure.
Trois tours ponctuent le parcours, et leurs noms disent ce qu’on vient y chercher : Bristlehead, Hornbill et Trogon, la plus haute, plus un abri Sunbird. Plus de 300 espèces d’oiseaux vivent dans la forêt alentour, dont le pityriase de Bornéo — un oiseau qui n’existe nulle part ailleurs, et la raison pour laquelle un certain type de visiteur vient à Sepilok.
Y aller en fin de journée
J’y suis allé en fin d’après-midi, et je recommencerais. La lumière est meilleure, la chaleur est retombée et les oiseaux sont actifs. Le centre ferme à 17 h mais les sentiers et la passerelle restent accessibles jusqu’à 20 h, ce dont presque personne ne profite.
Le sentier au sol et l’arbre géant
Ne repartez pas après la passerelle. Les sentiers au niveau du sol mènent à un arbre géant à contreforts dont les ailes montent bien au-dessus de la tête — le genre de sujet qui reste une abstraction en photo tant qu’on ne met pas quelqu’un au pied.
Tarifs, horaires et sortie de nuit
- Entrée : 30 RM par adulte étranger · 20 RM de 5 à 17 ans · gratuit avant 5 ans · 7 RM / 3 RM pour les Malaisiens.
- Ouvert : 8 h-17 h tous les jours, jours fériés compris. Sentiers et passerelle accessibles jusqu’à 20 h.
- Sortie de nuit : 18 h-20 h, 50 RM par adulte et 25 RM par enfant pour deux heures, 20 RM par heure supplémentaire. Un groupe privé jusqu’à cinq personnes coûte 350 RM.
- Distance : environ 2 km du centre des orangs-outans — faisable à pied, mais il fait chaud. La plupart des lodges vous y déposent.
La rivière Kinabatangan : une journée depuis Sepilok
Presque tous les guides du Kinabatangan décrivent la même chose : un forfait de deux ou trois jours avec une nuit dans un lodge au bord de la rivière, une croisière l’après-midi et une à l’aube. C’est le produit standard, et il est bon.
J’ai fait autre chose, et il vaut la peine de savoir que ça existe. Mon lodge à Sepilok organisait une sortie à la journée : départ l’après-midi, sur l’eau vers 15 h 30, retour à la nuit. Une seule sortie en bateau, pas de nuit sur la rivière.
On embarque à Kampung Sukau, le village qu’utilise l’essentiel du trafic fluvial — le nom est peint sur les coques.
Ce que j’ai vu, et ce que je n’ai pas vu
C’est le passage à lire deux fois, parce que c’est ici que le marketing et la réalité s’écartent le plus de tout le Sabah.
Vus, en un seul après-midi : des nasiques, des macaques crabiers, des macaques à queue de cochon, un crocodile marin, et un martin-pêcheur méninting que notre guide a repéré dans l’enchevêtrement avant qu’aucun de nous ne le voie.
Le nasique est l’animal emblématique de cette rivière et celui que vous avez le plus de chances d’avoir. Ils se nourrissent dans les arbres de la rive en fin d’après-midi, exactement quand les bateaux sortent.
Pas vus : aucun calao, et aucun éléphant pygmée. Pas un seul, de tout l’après-midi.
Je veux être précis sur pourquoi ça compte. Les opérateurs vendent cette sortie avec « nasiques, orangs-outans, éléphants pygmées, les 8 espèces de calaos et crocodiles », suivi d’une ligne précisant que les observations ne sont pas garanties. Les deux moitiés sont vraies. Mais ce sont les photos qui vendent les éléphants, et l’avertissement est en petits caractères.
Prévoyez donc des nasiques, des macaques et des crocodiles — ce sont les valeurs sûres. Considérez les éléphants et les calaos comme un bonus, et vous rentrerez content plutôt que discrètement déçu.
À la journée ou avec une nuit ?
L’arbitrage honnête, maintenant que j’ai fait la version à la journée :
- La sortie à la journée vous donne la croisière de l’après-midi, celle où les singes descendent vers l’eau. Vous dormez à Sepilok, vous gardez votre chambre, et vous économisez une nuit et un transfert.
- Le forfait avec nuit ajoute la croisière de l’aube le deuxième jour, et en général une sortie de nuit. C’est cette sortie supplémentaire qui tombe quand la rivière est la plus calme, et quand les éléphants et les calaos sont le plus souvent signalés.
- Le trajet fait environ 2 h 30 dans chaque sens depuis Sandakan ou Sepilok. À la journée, vous le faites deux fois le même jour.
Si la faune est tout l’objet de votre voyage à Bornéo, prenez la nuit. Si le Kinabatangan est une étape parmi d’autres — comme pour moi, entre Sepilok et la plongée à Sipadan — la journée fait le travail.
👉 Le format à la journée que j’ai fait, dîner compris : voir la croisière d’une journée sur le Kinabatangan. Un second opérateur en propose une comparable : comparer la croisière animalière de Sukau.
Si vous voulez des nasiques garantis
Une option voisine que je n’ai pas utilisée, et que je mentionne seulement parce que les lecteurs la demandent : le Labuk Bay Proboscis Monkey Sanctuary, au nord de Sandakan, nourrit une population habituée à heures fixes. C’est aux nasiques à peu près ce que Sepilok est aux orangs-outans — fiable, programmé, et pas sauvage. Certaines sorties à la journée le combinent avec les deux centres de Sepilok : voir la sortie Sepilok et Labuk Bay. Je ne peux pas vous dire ce que ça vaut par expérience.
Combien de jours prévoir ?
Sepilok se fait souvent en demi-journée entre deux vols. Ça marche, et c’est du gâchis.
Une journée pleine — les trois centres
- 9 h 30 — arrivée au centre des orangs-outans pour le nourrissage de 10 h.
- 11 h — à pied jusqu’au centre des ours malais, juste à côté. Une à deux heures.
- Déjeuner — à votre lodge ou dans l’un des cafés près de l’entrée.
- 16 h — Rainforest Discovery Centre : passerelle de canopée, puis sentier au sol jusqu’à l’arbre géant.
- En option, 18 h — la sortie de nuit du RDC, s’il vous reste de l’énergie.
Deux nuits — on ajoute la rivière
- Jour 1 — arrivée de Kota Kinabalu ou Sandakan, croisière de l’après-midi sur le Kinabatangan, retour à la nuit.
- Jour 2 — les trois centres, comme ci-dessus.
- Jour 3 — la matinée est à vous avant le transfert. C’est ce matin-là que j’ai croisé la femelle orang-outan sur le chemin.
C’était mon programme et je n’y changerais rien, à une réserve près : si les orangs-outans ne viennent pas à votre unique nourrissage, vous n’avez pas de deuxième chance. Une troisième nuit supprime ce risque.
Où dormir à Sepilok
Dormez à Sepilok, pas à Sandakan. La ville est à 23 km et n’a rien dont vous ayez besoin ; les lodges d’ici sont adossés à la même réserve forestière que les centres, et c’est comme ça qu’une femelle orang-outan sauvage se retrouve sur le chemin de la réception.
Sepilok Nature Lodge
Là où j’ai dormi. Chalets de bois sur pilotis dans la forêt, à quelques minutes en voiture du centre des orangs-outans, et c’est le lodge qui organise la sortie à la journée sur le Kinabatangan — ce qui a rendu la rivière possible sans deuxième réservation.
⚠️ Le nom a changé. Il apparaît désormais comme Sepilok Nature Lodge, « anciennement Sepilok Nature Resort ». La moitié des guides en ligne utilise encore l’ancien nom, cherchez les deux.
👉 voir les tarifs du Sepilok Nature Lodge.
Sepilok Jungle Resort
La plus grosse structure de Sepilok, avec un éventail de catégories de chambres réparties autour de jardins et de bassins, et la marche la plus courte des quatre jusqu’au centre des orangs-outans. L’option intermédiaire à tous points de vue.
👉 voir le Sepilok Jungle Resort.
Paganakan Dii Tropical Retreat
Cabanes en bois à flanc de colline, ouvertes sur la forêt, régulièrement la meilleure adresse de Sepilok côté avis. Réservez tôt : c’est petit et ça se remplit.
👉 voir le Paganakan Dii Tropical Retreat.
Sepilok Forest Edge Resort
L’option économique, avec des lits en dortoir en plus des chambres privées, et toujours dans la forêt plutôt qu’au bord d’une route. Le choix évident si vous comptez vos ringgits.
👉 voir le Sepilok Forest Edge Resort.
Un piège de noms à connaître
Il y a ici deux établissements aux noms très proches, et les confondre est facile :
- Sepilok Nature Lodge — anciennement Sepilok Nature Resort. Celui décrit plus haut.
- Tanini Sepilok — anciennement Nature Lodge Sepilok. Une tout autre adresse.
« Sepilok Nature Lodge » et « Nature Lodge Sepilok », ce n’est pas le même endroit. Vérifiez l’adresse sur la réservation, pas le nom dans votre souvenir.
Comment aller à Sepilok
En avion
On vole sur Sandakan (SDK). La ville est desservie plusieurs fois par jour depuis Kota Kinabalu — moins d’une heure — et directement depuis Kuala Lumpur en deux heures quarante environ. Kota Kinabalu est la porte d’entrée internationale habituelle du Sabah, donc la plupart des itinéraires passent par KL ou Singapour, puis KK, puis Sandakan.
👉 Le tronçon Kota Kinabalu-Sandakan se fait aussi par la route, et il vaut la peine de mettre le bus, l’avion et le taxi côte à côte avant de réserver : comparer Kota Kinabalu-Sandakan.
De l’aéroport de Sandakan à Sepilok
Environ 23 km, 30 à 40 minutes. Trois façons de le faire :
- Transfert du lodge — tous les lodges de Sepilok en proposent un, et la plupart viennent à l’avion. Le plus simple, et ce que je prendrais.
- Grab — fonctionne à Sandakan et c’est le moins cher en porte-à-porte.
- Bus local — le bus pour Sepilok part du centre de Sandakan, pas de l’aéroport, et vous dépose sur la route principale avec un bout de marche. Pas cher, lent, et pas intéressant avec des bagages.
⚠️ Il n’existe aucune plateforme de réservation pour le tronçon Sandakan-Sepilok, et vous n’en avez pas besoin : c’est une course en taxi, pas une ligne. Le chercher sur un site de transport ne donne rien, ce qui inquiète inutilement.
Je n’ai aucun souvenir utile de cette route, ce qui en dit déjà quelque chose : elle est courte et sans relief.
Et après
Sepilok se place naturellement entre Kota Kinabalu et le coin sud-est du Sabah. Depuis Sandakan on continue par la route vers Semporna pour la plongée, ce que j’ai fait.
👉 voir les options Sandakan-Semporna, et le guide de la plongée à Sipadan raconte ce qui se passe à l’autre bout.
Quand aller à Sepilok
Sepilok se visite toute l’année, et aucun des trois centres ne ferme selon la saison. Ce qui change, c’est la pluie et, surtout, les fruits.
- De mars à octobre — la moitié la plus sèche de l’année, et la plus confortable pour la rivière et les sentiers au sol.
- De novembre à février — la saison des pluies. Il pleut fort et brièvement plutôt que toute la journée ; les centres restent ouverts et la forêt est au plus vert.
- Septembre et octobre — l’intersaison. C’est quand j’y suis allé, et la météo n’a jamais été un problème.
⚠️ La saison de fructification est la vraie variable. Quand la forêt produit, les orangs-outans cessent de venir à la plateforme parce qu’ils ont mieux ailleurs. C’est le programme qui réussit, mais c’est une mauvaise nouvelle pour une visite d’un seul matin. Il n’existe aucun calendrier publié — demandez à votre lodge au moment de réserver, ils savent ce que fait la forêt.
Quoi emporter
- Un sac qui se ferme, et rien à manger dedans. Les macaques du centre des orangs-outans sont rapides et n’ont peur de rien. Des casiers sont disponibles à l’entrée.
- Du répulsif à insectes. Les passerelles sont en forêt fermée et les moustiques sont là toute la journée.
- Des chaussures fermées. Obligatoires au centre des ours malais et raisonnables sur les sentiers au sol du RDC.
- Un téléobjectif si vous en avez un. Les orangs-outans sont de l’autre côté d’un vide et les oiseaux de la canopée sont à 25 m. Un téléphone documentera le voyage ; il ne photographiera pas la faune.
- Des espèces en ringgits. Trois billets séparés à trois guichets, et le paiement par carte n’est pas garanti.
- Une protection contre la pluie. C’est de la forêt tropicale. La pluie est courte et violente, et elle n’arrête pas le nourrissage.
- Des jumelles pour la passerelle de canopée. C’est le seul endroit où elles changent entièrement la visite.
Ce que vous pouvez laisser : un trépied (il n’y a pas la place dans la galerie), et toute idée de faire des courses à Sepilok même — il y a un café et pas grand-chose d’autre.
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Sepilok n’est qu’une étape dans un État bien plus vaste. Montagnes, forêt tropicale et îles dans mon guide de voyage du Sabah.
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Questions fréquentes sur Sepilok
À quelle heure a lieu le nourrissage des orangs-outans à Sepilok ?
À 10 h et à 15 h, tous les jours. Le centre demande d’arriver 30 minutes avant, et la consigne mérite d’être suivie : la galerie d’observation se remplit par l’avant et la passerelle d’accès prend cinq minutes.
Combien coûte la visite de Sepilok ?
Trois billets séparés : 30 RM pour le centre des orangs-outans, 50 RM pour le centre des ours malais et 30 RM pour le Rainforest Discovery Centre, par adulte étranger. Soit 110 RM pour les trois. Les Malaisiens paient respectivement 5, 10 et 7 RM.
Les orangs-outans de Sepilok sont-ils sauvages ?
Ce sont des animaux réhabilités qui vivent libres dans la réserve forestière alentour, pas en cage. Le nourrissage sur la plateforme est un complément, volontairement monotone, conçu pour les pousser à chercher leur nourriture eux-mêmes. Donc : libres, mais habitués à l’homme et approvisionnés — et le centre le dit ouvertement.
Suis-je sûr de voir des orangs-outans ?
Non. Quand la forêt fructifie, ils trouvent mieux et sautent complètement la plateforme. C’est le programme qui fonctionne, mais ça veut dire qu’une visite unique peut ne rien donner. Si votre programme permet deux nourrissages, prenez-en deux.
Le centre des ours malais vaut-il les 50 RM supplémentaires ?
C’est le plus cher des trois billets et ce n’est pas la raison de venir à Sepilok. Cela dit, l’ours malais est le plus petit ours du monde, il est menacé, et la plupart des visiteurs n’en avaient jamais entendu parler. J’y suis allé parce que j’étais déjà sur place, et je ne l’ai pas regretté.
Faut-il un billet séparé pour les ours malais ?
Oui. Le centre des ours malais partage la grille d’entrée avec celui des orangs-outans mais c’est une association distincte avec son propre droit d’entrée. Beaucoup de visiteurs ne le découvrent qu’au guichet.
Quelle est la longueur de la passerelle de canopée de Sepilok ?
620 mètres, à 25 mètres du sol, avec des plateformes jusqu’à 26,5 m. Elle a été prolongée de 250 m début 2022, d’où la longueur inférieure donnée par les guides plus anciens. Trois tours — Bristlehead, Hornbill et Trogon — ponctuent le parcours.
Peut-on faire Sepilok à la journée depuis Sandakan ?
Oui, et c’est ce que font la plupart des groupes en car. Mais vous arriverez pour le nourrissage chargé de 10 h et vous sauterez probablement le Rainforest Discovery Centre. Passer une nuit à Sepilok même coûte à peine plus et change complètement la visite.
Où dormir à Sepilok ?
À Sepilok plutôt qu’à Sandakan. Quatre lodges sont adossés à la réserve forestière : Sepilok Nature Lodge (anciennement Sepilok Nature Resort), Sepilok Jungle Resort, Paganakan Dii Tropical Retreat et Sepilok Forest Edge Resort. Attention à ne pas confondre Sepilok Nature Lodge et Tanini Sepilok, anciennement Nature Lodge Sepilok : ce sont deux endroits différents.
Comment aller de l’aéroport de Sandakan à Sepilok ?
Environ 23 km et 30 à 40 minutes. Prenez le transfert de votre lodge, que la plupart font venir à l’avion, ou un Grab. Il n’y a ni ferry ni bus à réserver pour ce tronçon — c’est simplement un transfert routier.
La rivière Kinabatangan vaut-elle la peine d’être ajoutée ?
Oui, et c’est le complément naturel de Sepilok. Une sortie à la journée depuis Sepilok vous donne la croisière de fin d’après-midi, quand nasiques, macaques et crocodiles descendent vers l’eau. Le forfait avec nuit ajoute la croisière de l’aube, celle où éléphants et calaos sont le plus souvent signalés.
Verra-t-on des éléphants pygmées sur le Kinabatangan ?
Peut-être pas. Les opérateurs annoncent des éléphants pygmées et les huit espèces de calaos, en précisant que les observations ne sont pas garanties. Sur ma croisière de l’après-midi nous n’avons vu ni les uns ni les autres — mais nous avons vu des nasiques, deux espèces de macaques, un crocodile marin et un martin-pêcheur méninting. Prévoyez ceux-là.
Quelle est la meilleure période pour visiter Sepilok ?
N’importe quel mois convient ; rien ne ferme selon la saison. De mars à octobre, c’est plus sec. La variable qui compte vraiment est la saison de fructification, quand les orangs-outans cessent de venir à la plateforme — aucun calendrier n’est publié, alors demandez à votre lodge au moment de réserver.
