Flores, Indonésie : le guide complet de l’île

Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 9 août 2026

Pourquoi visiter Flores ?

Flores est la longue île montagneuse qui file d’est en ouest dans la chaîne indonésienne des petites îles de la Sonde, dans la province de Nusa Tenggara oriental. La plupart des voyageurs n’en savent qu’une chose : c’est de là que partent les bateaux pour Komodo. Ils atterrissent à Labuan Bajo, à la pointe ouest, embarquent pour le parc et repartent en avion sans jamais avoir vu l’île qui se trouve derrière le port.

C’est pourtant cette île qui justifie le voyage. Derrière Labuan Bajo, il y a 350 km de route de crête volcanique, trois lacs de cratère qui changent de couleur, des villages de maisons au toit de chaume disposées en cercle autour d’autels mégalithiques, des rizières découpées en toile d’araignée comme il n’en existe nulle part ailleurs, et des plages sans le moindre resort. Flores est catholique là où l’essentiel de l’Indonésie est musulman, fraîche là où le reste du pays est chaud, et calme là où Bali ne l’est pas.

J’ai traversé Flores deux fois d’un bout à l’autre, une fois en voiture et une fois à moto, et ce guide est construit comme l’île elle-même : comme un itinéraire — les endroits où il vaut la peine de s’arrêter, et les guides complets que j’ai écrits pour les trois plus importants.

Flores en bref

• Situation : petites îles de la Sonde, province de Nusa Tenggara oriental, à l’est de Bali, Lombok et Sumbawa
• Superficie : environ 14 300 km², près de 350 km de long et rarement plus de 60 km de large
• Population : environ deux millions d’habitants
• Aéroports : Labuan Bajo à l’ouest (LBJ) et Maumere à l’est (MOF), tous deux reliés à Bali et à Jakarta
• Langues : l’indonésien partout, plus une douzaine de langues locales distinctes réparties sur l’île
• Religion : très majoritairement catholique, héritage du contact portugais au XVIe siècle
• Monnaie : la roupie indonésienne (IDR) ; prévoyez du liquide, les petites villes ont peu de distributeurs en état de marche
• Durée conseillée : cinq à six jours au minimum, sept à dix pour la faire correctement
• Meilleure saison : les mois secs, de mai à octobre
• Sens de la traversée : d’est en ouest, de Maumere à Labuan Bajo, pour que l’île monte en puissance jusqu’à Komodo

Mes deux traversées de Flores

Je vis en Indonésie depuis 2020. En mars 2021, j’ai traversé Flores d’est en ouest, de Maumere à Labuan Bajo, en voiture avec un chauffeur. En juin de la même année, j’ai refait exactement le même trajet à moto, parce qu’après la première traversée je voulais la version où l’on sent le changement d’altitude et où l’on s’arrête où l’on veut.

2021 était un moment qui ne se reproduira pas pour voir cette île. L’Indonésie était vide de voyageurs étrangers et, sur les deux traversées, j’ai régulièrement été le premier étranger que les gens voyaient depuis plus d’un an — cela se sentait dans l’accueil. Le chauffeur venu me chercher à l’aéroport de Maumere m’a invité chez lui pour un dîner improvisé de poisson grillé. Rien n’avait été organisé. Flores était brute et entièrement intacte.

Ce sont les petits arrêts qui m’ont marqué. À Koka Beach, j’ai rencontré Blasius, qui tient un homestay juste à côté de la plage et vous prépare, si vous le demandez, un repas de poisson simple et excellent. À Moni, en contrebas du Kelimutu, j’ai dormi au Moni Mahalika avant la montée d’avant l’aube ; à l’autre extrémité, au Blue Parrot de Labuan Bajo, une adresse de trois chambres, dont une avec vue sur la baie.

Sous l’eau, mon histoire avec la région remonte plus loin : j’ai plongé le nord, le centre et le sud du parc national de Komodo lors d’une croisière plongée en septembre 2016, puis à nouveau en octobre 2024. Lors de ce second séjour, le tourisme avait un peu repris à Labuan Bajo, mais le reste de Flores reste très loin derrière Bali — et c’est précisément cet écart qui fait tout l’intérêt.

Les plus beaux endroits à visiter à Flores

Voici les huit étapes qui structurent une traversée de l’île de Flores, d’est en ouest, dans l’ordre où vous les rencontrez en partant de Maumere.

Le Kelimutu et ses trois lacs de cratère colorés

Le Kelimutu est le site le plus célèbre de Flores, et il le mérite. Trois lacs de cratère se côtoient sur un même sommet, chacun d’une couleur différente — turquoise, émeraude, rouille, et un brun si sombre qu’il paraît noir. Les couleurs ne sont pas figées : elles évoluent au fil des mois et des années, au gré des réactions minérales et de l’oxydation qui modifient la chimie de chaque lac, si bien qu’aucune visite ne ressemble à une autre. Selon la croyance locale, les lacs sont l’endroit où les âmes viennent reposer, réparties selon la vie qu’elles ont menée.

On monte avant le lever du soleil depuis Moni, le camp de base habituel. La marche depuis le parking est courte — l’effort est dans l’heure, pas dans la distance — mais prenez une couche chaude, car il fait vraiment froid avant l’aube, et gardez vos en-cas à l’œil : les singes du sentier sont des voleurs aguerris. Les horaires, le déroulé de la marche et l’endroit où se placer sont détaillés dans mon guide complet du lever de soleil au Kelimutu.

Bajawa et les villages Ngada

Bajawa est le cœur culturel du centre de Flores et la porte d’entrée des villages Ngada, dont Bena et Wogo sont les deux que vous visiterez le plus probablement. Ce ne sont pas des reconstitutions. Les maisons au toit de chaume se font face autour d’une cour commune et, entre elles, se dressent des autels mégalithiques — plateformes de pierres empilées et poteaux de bois sculptés qui marquent la lignée du clan et abritent les ancêtres. Des familles y vivent, y font sécher leur café et y tissent.

Le décor fait la moitié du travail. Le mont Inerie, un cône presque parfait, se dresse derrière les villages et se voit de tout le plateau quand les nuages se lèvent. La région est assez haute pour que les soirées soient fraîches, et il y a des sources chaudes naturelles à proximité, où l’on peut s’asseoir dans un courant d’eau volcanique en fin de journée de route. Bajawa est l’étape où ceux qui étaient venus pour Komodo comprennent que l’essentiel, c’était l’île elle-même.

Wae Rebo, le village qui ne se rejoint qu’à pied

Wae Rebo est un village manggarai posé à environ 1 100 m d’altitude dans les montagnes à l’ouest de Ruteng, et c’est le patrimoine bâti le plus saisissant de Flores. Sept maisons coniques, les mbaru niang, forment un cercle autour d’un autel central. Chacune est un haut cône de chaume posé sur une charpente de bois, étagé à l’intérieur et partagé par plusieurs familles. Le cercle n’a rien de décoratif : c’est la structure sociale du village rendue visible.

Aucune route n’y mène. Les visiteurs rejoignent le village à pied depuis le hameau de Denge, par une montée en forêt de trois à quatre heures, ce qui explique que presque tous ceux qui s’y rendent passent la nuit chez l’habitant plutôt que de faire demi-tour. Avant d’entrer, les arrivants prennent part au waelu, une cérémonie d’accueil au cours de laquelle le chef du village présente les nouveaux venus aux ancêtres et demande leur protection. C’est une condition d’entrée, pas un spectacle monté pour les touristes.

Le village a été distingué par l’UNESCO en 2012 pour la manière dont il a conservé son architecture traditionnelle.

Ruteng et les rizières en toile d’araignée

Ruteng se trouve dans les hautes terres fraîches de l’ouest et sert de base pour les rizières lingko, le paysage agricole le plus étrange d’Indonésie. Au lieu des rizières en terrasses que l’on voit à Bali, les parcelles rayonnent ici vers l’extérieur depuis un point central, en quartiers, comme une toile d’araignée vue d’en haut. Le dessin n’est pas esthétique : c’est le système manggarai de propriété foncière communautaire, dans lequel les champs sont attribués aux familles sous forme de parts découpées depuis un centre partagé, si bien que la forme au sol est une carte de qui possède quoi.

Il faut de la hauteur pour lire le dessin : la visite consiste donc en une courte montée jusqu’à un point de vue plutôt qu’en une promenade dans les champs. Ruteng est une vraie ville de montagne qui travaille, froide la nuit à l’échelle indonésienne, et une dernière étape logique avant la descente vers la côte. C’est aussi la ville la plus proche de Liang Bua, la grotte qui a bouleversé ce que l’on croyait savoir de l’évolution humaine.

Koka Beach, la double baie sans resort

Koka, ce sont deux baies en croissant séparées par une pointe verdoyante, près du village de Wolowiro, à un détour facile de la route entre Maumere et Moni. Sable blanc, eau claire et — c’est là l’essentiel — pas de resort, pas de beach club, pas un transat. En semaine, vous l’aurez peut-être pour vous seul ; le week-end, les familles locales descendent griller du poisson sur le sable, et c’est la meilleure version.

Blasius tient un petit homestay à côté de la plage et prépare sur demande un repas de poisson simple — à organiser avant d’arriver. Comment s’y rendre, dans quelle baie se baigner et quoi emporter, tout est dans mon guide dédié à Koka Beach.

Maumere et les îles du large

Maumere est la plus grande ville de Flores et la porte d’entrée est de l’île. Ce n’est pas une jolie ville et elle ne cherche pas à l’être, mais c’en est une vraie : les marchés valent une heure, la nourriture est bon marché et bonne, et c’est un atterrissage en douceur avant que la montagne ne commence. La plupart des gens y passent une nuit et repartent. Elle mérite mieux.

Ce qui justifie d’y consacrer une journée, c’est l’eau. La baie de Maumere est le terrain de snorkeling de cette extrémité de Flores, et la bonne façon d’en profiter est de rouler 45 minutes jusqu’au village de Nangahale puis de prendre un bateau en bois vers Kojadoi, Panga Batang ou Babi. Les jardins de corail y sont en bon état, les îles sont habitées et sans vernis, et tout fonctionne avec des bateaux locaux plutôt qu’avec une industrie de l’excursion organisée.

Labuan Bajo, la porte d’entrée ouest

Labuan Bajo occupe la pointe occidentale de Flores et donne accès au parc national de Komodo. Village de pêcheurs il n’y a pas si longtemps, c’est aujourd’hui le pôle touristique de l’île et le seul endroit de Flores où vous ayez un vrai choix : des hôtels à tous les prix, de vrais restaurants, des clubs de plongée et des opérateurs de bateaux le long du front de mer, des départs quotidiens vers le parc. Après une semaine de bourgades de montagne, cela fait l’effet d’une grande ville.

Arriver ici au terme d’une traversée d’est en ouest est le bon sens de lecture : vous avez mérité le confort et vous comprenez l’île d’où partent les bateaux. Restez pour les couchers de soleil sur le port, et consultez mon guide complet de Labuan Bajo et Komodo pour savoir comment choisir un bateau et combien de temps accorder au parc.

Le parc national de Komodo

Le parc national de Komodo est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et c’est le seul endroit au monde où l’on peut voir des dragons de Komodo — ora en langue locale — vivre à l’état sauvage. On les observe lors de marches guidées avec un ranger, sur l’île de Komodo ou sur Rinca, et le guide est obligatoire pour de bonnes raisons. Les bateaux s’arrêtent aussi à Pink Beach, où le corail rouge brisé teinte le sable, et aux points de vue qui ont rendu cette côte célèbre.

L’autre moitié du parc est sous l’eau, et c’est pour moi la meilleure. Les courants y sont puissants et ils nourrissent tout : raies manta, requins de récif, tortues et bancs de poissons en quantités que l’on voit rarement ailleurs. J’ai plongé le nord, le centre et le sud, et les trois zones donnent l’impression de trois océans différents. Si la plongée est votre raison de venir, commencez par mon guide des meilleurs sites de plongée d’Indonésie, puis organisez le voyage avec le guide de Labuan Bajo et Komodo.

Culture et vie traditionnelle à Flores

Flores ne ressemble culturellement à aucun autre endroit d’Indonésie, et on s’en aperçoit dans l’heure qui suit l’atterrissage. Le nom lui-même est portugais, et une bonne part de ce qui suit l’est aussi.

Une île catholique dans un pays musulman

Flores est très majoritairement catholique, résultat du contact portugais et du travail missionnaire à partir du XVIe siècle. Chaque village a son église, des statues de la Vierge se dressent aux carrefours et sur les lignes de crête, et le rythme de la semaine est le dimanche, pas le vendredi. Ce qui rend la chose intéressante, c’est que le catholicisme n’a pas tant remplacé ce qui existait avant qu’il ne s’est posé par-dessus : les autels mégalithiques des villages Ngada sont toujours entretenus, et l’on s’adresse toujours aux ancêtres.

Le caci, le duel au fouet manggarai

Le caci est le combat au fouet des Manggarai, dans l’ouest de Flores ; l’appeler une danse le dévalorise, l’appeler un combat passe à côté du sujet. Deux hommes se font face, l’un attaque avec un fouet de cuir brut, l’autre se défend avec un bouclier et une longueur de bambou, tous deux en coiffe et en grelots, pendant que tambours et gongs tiennent le tempo. Un coup qui fait couler le sang fait partie de l’échange, ce n’est pas un déshonneur. Il se pratique lors des récoltes, des mariages et des grandes occasions villageoises, jamais selon un calendrier : en voir un relève donc de la chance.

Homo floresiensis, le hobbit de Liang Bua

Dans la grotte de Liang Bua, près de Ruteng, des archéologues ont mis au jour les restes d’Homo floresiensis, une espèce humaine de petite taille immédiatement surnommée le hobbit. C’est l’une des découvertes les plus importantes et les plus discutées de la paléoanthropologie moderne, et elle a eu lieu ici, dans une grotte où l’on peut entrer. Quelle que soit la conclusion des spécialistes, elle donne à Flores un titre que presque aucun autre endroit ne possède.

Deux autres choses façonnent la vie quotidienne ici. Le tissage ikat se fait toujours à la main dans toute l’île, selon des motifs et des couleurs qui identifient la région et le clan de la tisserande — achetez-le dans un village plutôt que dans une boutique de Labuan Bajo. Et Flores n’est pas une culture mais plusieurs : plus d’une douzaine de langues distinctes sont parlées sur sa longueur, ce qui explique qu’un chauffeur de Maumere ait besoin de l’indonésien pour parler à un paysan de Ruteng.

Combien de jours à Flores, et un itinéraire de 7 jours

Cinq à six jours, c’est le minimum réaliste pour traverser l’île de Flores, et vous trouverez cela pressé. Sept à dix jours est la bonne réponse : assez pour digérer la route, consacrer une journée entière à la région de Bajawa et donner quand même à Komodo le temps qu’il lui faut. En dessous de quatre jours, oubliez la traversée, volez directement à Labuan Bajo et traitez le séjour comme un voyage à Komodo.

Un itinéraire de 7 jours à Flores, d’est en ouest

• Jour 1 — Arrivée à Maumere. Atterrissage, tour des marchés et, si vous avez l’après-midi, coupez la route vers l’ouest à Koka Beach avant Moni.
• Jour 2 — Le Kelimutu au lever du soleil, puis la route de Bajawa. Debout avant l’aube pour les lacs, puis une longue et très belle route.
• Jour 3 — Villages Ngada et sources chaudes. Bena et Wogo le matin, l’Inerie derrière eux, les sources chaudes en fin de journée.
• Jour 4 — Route vers Ruteng. Une journée de montagne, de lignes de crête et de lacets jusqu’aux hautes terres fraîches.
• Jour 5 — Rizières en toile d’araignée, puis transfert à Labuan Bajo. Le point de vue à la première heure, puis la descente vers la côte.
• Jour 6 — Sortie en bateau à Komodo. Les dragons avec un ranger, la montée à un point de vue, et snorkeling ou plongée dans le parc.
• Jour 7 — Journée tranquille à Labuan Bajo. Grasse matinée, bien manger, regarder le soleil se coucher sur le port, décoller.

Faites-le en sens inverse si vos vols s’y prêtent mieux, mais d’est en ouest la progression est meilleure : vous finissez par Komodo au lieu de commencer par lui. Avec dix jours, ajoutez une nuit à Wae Rebo et une deuxième journée dans le parc.

Aller à Flores et s’y déplacer

Flores a deux aéroports qui comptent : Labuan Bajo à l’ouest et Maumere à l’est, tous deux reliés à Bali et à Jakarta. Pour une traversée d’est en ouest, atterrissez à Maumere et repartez de Labuan Bajo — réservez les deux vols en allers simples séparés et vous vous épargnez deux jours de retour en arrière. Si vous en êtes encore à organiser le voyage dans son ensemble, mon guide sur comment aller en Indonésie couvre les visas et les principales portes d’entrée internationales.

On peut aussi rejoindre Labuan Bajo par la route et par la mer depuis Bali, via Lombok et Sumbawa — des jours plutôt que des heures, mais un vrai voyage. Comparez les combinaisons de bus et de ferries sur 12Go pour le trajet Bali – Labuan Bajo.

Chauffeur, moto ou bateau : se déplacer à Flores

Un chauffeur privé est ce que je recommande à la plupart des gens, et c’est ce que j’ai fait lors de ma première traversée. La route Trans-Flores est spectaculaire et sinueuse sans répit : des distances qui semblent faire deux heures sur une carte en prennent quatre. Laisser quelqu’un d’autre conduire, c’est pouvoir regarder par la fenêtre, s’arrêter où l’on veut et arriver en état de profiter de la soirée — et cela règle le problème de la langue dans les villages où l’indonésien est une seconde langue.

Louer une moto est tout à fait possible, et la portion entre Maumere et Labuan Bajo est l’un des grands road trips d’Indonésie — c’est bien pour cela que j’y suis retourné pour la faire sur deux roues. Ce n’est pas un itinéraire de débutant : virages sans visibilité, camions, gravier, pluies soudaines et longues distances entre les stations-service en font une route réservée aux pilotes expérimentés. Prenez un vrai casque et ne roulez pas après la tombée de la nuit. Pour les transports à l’échelle du pays, voyez mon guide sur comment se déplacer en Indonésie.

Les bateaux couvrent ce que les routes ne peuvent pas : bateaux en bois au départ de Nangahale pour les îles au large de Maumere, sorties à la journée et croisières plongée au départ de Labuan Bajo pour Komodo. Les deux s’organisent sur place, le jour même ou la veille au soir.

Où dormir le long de l’itinéraire

L’hébergement à Flores suit la route. En dehors de Labuan Bajo, vous choisissez entre des homestays et de petits hôtels, les chambres sont peu nombreuses et les bonnes adresses se remplissent en saison sèche — réservez donc chaque étape avant de partir. Les voici dans l’ordre où vous les parcourrez, d’est en ouest.

Étape 1 — Maumere, la nuit d’arrivée

C’est une nuit d’atterrissage, pas une destination : ce qu’il vous faut, c’est un lit près de l’aéroport et de la baie, et un départ facile vers l’ouest le lendemain matin. Deux adresses à comparer sur vos dates :

• Capa Resort Maumere — voir les tarifs et les disponibilités du moment
• Coconut Garden Beach Resort — voir les tarifs et les disponibilités du moment

Étape 2 — Moni, le camp de base du Kelimutu

Moni est l’endroit où vous dormez avant la montée d’avant l’aube : ce qui compte, c’est un lit et un départ très matinal, pas le luxe. Réservez à l’avance : c’est un petit village et tout l’itinéraire y passe.

• Moni Mahalika — là où j’ai dormi avant le lever de soleil au Kelimutu
• Kelimutu Lodge Moni — l’autre adresse à comparer dans le village

Étape 3 — Bajawa et les hautes terres Ngada

Bajawa est frais la nuit et, entre les villages Ngada et les sources chaudes, vous voudrez y passer deux nuits si vous le pouvez. Comparez les deux sur le prix et sur ce qui reste libre à vos dates :

• Manulalu Jungle — voir les tarifs et les disponibilités du moment
• Bajawa-Roo Hotel — voir les tarifs et les disponibilités du moment

Étape 4 — Ruteng, avant la descente

Ruteng est une ville de homestays, et après plusieurs journées de route cela fait partie de son charme. Prévoyez une couche chaude quel que soit votre choix — les hautes terres deviennent vraiment froides la nuit.

• Sun Rice Homestay — voir les tarifs et les disponibilités du moment
• Natalia Homestay Ruteng — voir les tarifs et les disponibilités du moment

Étape 5 — Labuan Bajo, la base pour Komodo

C’est là que le choix s’élargit enfin, et là qu’il faut réserver plus tôt que partout ailleurs à Flores, surtout en saison sèche.

• Blue Parrot — là où j’ai dormi ; trois chambres, dont une donnant sur la baie, demandez celle-là
• Seaesta Komodo Hotel & Hostel — voir les tarifs et les disponibilités du moment

Une fois les lits réglés, le guide de Labuan Bajo et Komodo explique comment organiser vos journées dans le parc.

Où manger à Flores

Manger à Flores, cela veut dire les warungs, et ce n’est pas un pis-aller. Sur tout l’itinéraire, vous mangez du nasi campur, du nasi goreng, des légumes, du sambal et le poisson arrivé le matin même, pour quelques $ l’assiette. Les portions sont honnêtes, et le niveau est plus régulier qu’on ne l’attendrait d’endroits sans carte au mur.

Partout où la côte est proche, commandez l’ikan bakar, le poisson grillé. Les deux meilleurs repas que j’ai faits sur l’île en étaient deux versions : le dîner improvisé chez mon chauffeur à Maumere, et le poisson que Blasius a préparé dans son homestay de Koka Beach. Aucun des deux n’était un restaurant, ce qui vous dit où se trouve la bonne cuisine. Buvez aussi le café local — les hautes terres autour de Bajawa sont un vrai pays de café.

Labuan Bajo fait exception : de vrais restaurants, des grillades de poisson le long du front de mer, des cafés avec machines à espresso et vue sur le port. Après une semaine de warungs, c’est bienvenu, et cela coûte plus cher que tout le reste réuni.

Meilleure période pour visiter Flores

La saison sèche, de mai à octobre, est la meilleure période pour visiter Flores, et l’écart n’est pas mince. Un ciel dégagé, cela veut dire voir vraiment les lacs du Kelimutu au lever du soleil au lieu d’un mur de nuages, une mer calme pour les bateaux vers Komodo et les îles au large de Maumere, et des routes de montagne sèches. C’est aussi le moment où tout le monde vient : réservez à l’avance.

La saison des pluies va de novembre à avril, et le compromis joue dans les deux sens : l’île prend un vert que vous ne verrez pas en août, les rizières sont au mieux de leur forme, les prix s’assouplissent et vous avez les villages pour vous. Mais la mer se creuse assez pour annuler les sorties en bateau, les routes sont plus lentes et parfois coupées, et le lever de soleil au Kelimutu devient une loterie. Si les lacs de cratère sont votre raison principale de venir, partez en saison sèche.

Flores ou Bali : laquelle est faite pour vous ?

Les deux ne se disputent pas le même voyage. Bali est organisée pour les visiteurs : vous atterrissez, tout fonctionne, et il y a un beach club, un cours de yoga, un chauffeur et un restaurant pour chaque goût. Flores n’a presque rien de cette infrastructure en dehors de Labuan Bajo, et c’est exactement pour cela qu’on y va.

Choisissez Bali si le séjour est court, si vous voyagez avec de jeunes enfants, si vous voulez du confort et de la variété sans rien organiser, ou si c’est votre premier voyage en Indonésie. Choisissez Flores si vous préférez passer une semaine sur une route de montagne plutôt que sur un transat, si les plages désertes comptent plus qu’un bon café à 8 h, si vous voulez voir des villages traditionnels vivants plutôt qu’un spectacle culturel, et si les longues routes et les chambres simples ne vous font pas peur.

La réponse honnête, pour la plupart des gens, c’est les deux : quelques jours à Bali de part et d’autre, et la semaine du milieu à traverser Flores. Le vol est court, et le contraste est le meilleur argument pour l’une comme pour l’autre.

Pourquoi Flores est l’une des îles les plus singulières d’Indonésie

Flores vous donne quelque chose que le reste de l’Indonésie ne peut pour ainsi dire plus offrir : une traversée d’île où la route elle-même est l’attraction et où rien n’a été arrangé pour vous. Trois lacs qui changent de couleur sur un même sommet. Des villages construits autour de leurs ancêtres. Des rizières en forme de toiles d’araignée. Une plage où il n’y a rien. Des dragons tout au bout, et des récifs de classe mondiale en dessous.

La traverser d’est en ouest, comme je l’ai fait en 2021, est l’inverse de ce que fait presque tout le monde, et c’est pour cela que Flores m’est restée quand des îles plus bruyantes se sont effacées. Atterrissez à Maumere, prenez la route et arrivez à Labuan Bajo en l’ayant méritée. Pour organiser le voyage dans son ensemble, le site de l’office national du tourisme indonesia.travel est un bon point de départ — et mes guides du Kelimutu, de Koka Beach et de Labuan Bajo et Komodo donnent le détail de chaque étape.

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Questions fréquentes sur Flores

Flores vaut-elle le voyage ?

Oui, et pour bien plus que Komodo. Flores offre des lacs de cratère qui changent de couleur, des villages traditionnels Ngada, des rizières en toile d’araignée et des plages désertes, sur une traversée par la route que presque personne ne fait. Si vous avez trois jours et voulez du confort, choisissez Bali. Si vous avez une semaine et voulez une île qui n’a pas été réaménagée pour les visiteurs, Flores est l’un des endroits les plus gratifiants d’Indonésie.

Où se trouve Flores en Indonésie ?

Flores — Pulau Flores en indonésien — se trouve dans les petites îles de la Sonde, dans la province de Nusa Tenggara oriental, à l’est de Bali, Lombok et Sumbawa. C’est une île longue, étroite et montagneuse d’environ 14 300 km², sur près de 350 km d’un bout à l’autre, avec Maumere à l’extrémité est et Labuan Bajo à la pointe ouest.

Comment aller à Flores ?

En avion, vers Labuan Bajo (LBJ) à l’ouest ou Maumere (MOF) à l’est, tous deux desservis depuis Bali et Jakarta. Pour une traversée complète, atterrissez à Maumere et repartez de Labuan Bajo. Vous pouvez aussi arriver par la route et par ferry depuis Bali via Lombok et Sumbawa, ce qui prend plusieurs jours.

Combien de jours faut-il à Flores ?

Cinq à six jours au minimum, sept à dix idéalement. Une semaine permet de traverser d’est en ouest, de voir le Kelimutu au lever du soleil, de passer une journée autour de Bajawa, d’atteindre les rizières de Ruteng et de consacrer quand même une vraie journée à Komodo. En dessous de quatre jours, volez directement à Labuan Bajo.

Quelle est la meilleure période pour visiter Flores ?

De mai à octobre, la saison sèche. Ciel dégagé pour le lever de soleil au Kelimutu, mer calme pour Komodo et routes de montagne en bon état. De novembre à avril, c’est plus vert et plus tranquille, mais avec une mer agitée, des routes plus lentes et des levers de soleil bouchés par les nuages.

Flores ou Bali — que choisir ?

Bali pour le confort, la variété et un séjour court ou un premier voyage ; Flores pour les paysages sauvages, les traditions vivantes et les plages quasi désertes. Flores demande plus — longues routes sinueuses, chambres simples, peu de restaurants en dehors de Labuan Bajo — et rend davantage. Beaucoup de voyageurs font les deux.

Flores est-elle sûre pour les voyageurs ?

Oui. Flores est une île calme et accueillante, et je ne me suis jamais senti mal à l’aise sur l’une ou l’autre traversée. Les risques sont sur la route, pas du côté des gens : routes de montagne sinueuses, conduite de nuit, pluies soudaines et longues distances entre les villes. Évitez de conduire après la tombée de la nuit et voyagez avec une assurance santé — les hôpitaux sérieux sont rares.

Peut-on visiter le parc national de Komodo sans traverser Flores ?

Oui. Volez directement à Labuan Bajo et prenez un bateau à la journée ou une croisière plongée dans le parc : c’est ce que font la plupart des visiteurs et cela fonctionne très bien pour un séjour court. Vous ne verrez simplement que la ville-port et les îles, pas l’île qui se trouve derrière.

Faut-il un chauffeur à Flores ?

Pas obligatoirement, mais un chauffeur privé est le choix raisonnable pour la plupart des voyageurs. La route Trans-Flores est longue et sinueuse, les distances prennent bien plus de temps qu’elles n’en ont l’air, et un chauffeur règle la question de la langue dans les villages où l’indonésien est une seconde langue. Louer une moto est une excellente alternative, mais réservée aux pilotes expérimentés.

Flores est-elle touristique ?

Seulement à Labuan Bajo. Le reste de l’île voit très peu de visiteurs étrangers : lors de mes traversées de 2021, j’ai souvent été le premier étranger que les gens voyaient depuis plus d’un an et, même si le tourisme avait repris lors de mon retour en 2024, Flores reste très loin derrière Bali. Attendez-vous à des homestays plutôt qu’à des hôtels dès que vous quittez l’ouest.

Pourquoi Flores est-elle connue ?

Pour les dragons de Komodo, les trois lacs de cratère colorés du Kelimutu et les villages traditionnels de l’intérieur. Aussi pour être l’île catholique de l’Indonésie, pour les rizières en toile d’araignée autour de Ruteng, les maisons coniques mbaru niang de Wae Rebo et Homo floresiensis, la petite espèce humaine découverte à Liang Bua.