Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 10 octobre 2026
Hanoï a été la dernière étape de mon voyage à travers le Vietnam en avril 2024. J’ai atterri de Da Nang le matin du 11 avril, je suis parti pour Sapa le soir même, je suis revenu le lendemain soir, j’ai passé toute la journée du 13 dans la baie d’Halong et je suis rentré depuis Noi Bai le 14. Quatre jours dans la capitale et ses environs, entre ses rues et la baie, à trois heures de route.
Ce guide rassemble ce que je referais à Hanoï, ce que je laisserais de côté, où manger et où dormir, et comment voir la baie d’Halong depuis Hanoï en une journée.
Pourquoi visiter Hanoï ?
Hanoï a plus de mille ans, et ça se voit : temples et pagodes côtoient villas coloniales françaises, ministères de l’époque soviétique et étroites maisons-tubes. C’est aussi la plus vietnamienne des grandes villes, plus bruyante et moins lissée que Hô Chi Minh-Ville, avec des scooters partout, de la street food à chaque coin de rue et des affiches de propagande au-dessus de la circulation.
C’est enfin la base pour le Nord : la baie d’Halong est à environ trois heures de route, Ninh Binh à deux et Sapa à cinq ou six en bus.
Combien de jours prévoir à Hanoï ?
- Deux jours à Hanoï suffisent pour le vieux quartier, le lac Hoan Kiem, le temple de la Littérature, le quartier du mausolée de Hô Chi Minh et la Train Street.
- Une journée de plus pour la baie d’Halong en croisière à la journée, ou deux pour une nuit à bord.
- Deux jours de plus pour Sapa, avec un bus de nuit à l’aller et au retour si le temps manque, comme moi.
Hanoï est souvent le point de départ ou d’arrivée d’un voyage du nord au sud. L’itinéraire complet et la meilleure période sont dans mon guide pour préparer son voyage au Vietnam.
Que faire à Hanoï
Flâner dans le vieux quartier et autour du lac Hoan Kiem
Le vieux quartier, au nord du lac Hoan Kiem, s’appelle toujours les 36 rues : chaque rue appartenait à une corporation, et beaucoup portent encore le nom de ce qu’on y vendait, comme Hang Bac, la rue de l’argent. Parcourez-le sans plan, et revenez à la nuit tombée, quand les trottoirs se couvrent de tabourets en plastique et de stands de cuisine.
Le lac Hoan Kiem est le cœur de la ville. Le pont rouge The Huc mène au temple Ngoc Son, sur un îlot, et s’illumine chaque soir. Les vendredis, samedis et dimanches soir, les rues autour du lac sont fermées à la circulation et deviennent une immense zone piétonne.
Prendre le bus du Hanoi City Tour
Le premier matin, à quelques heures du bus de nuit pour Sapa, j’ai pris le bus rouge à impériale du Hanoi City Tour au lac Hoan Kiem. C’est une boucle hop-on hop-off qui passe devant l’Opéra, le mausolée de Hô Chi Minh, la pagode au pilier unique, la tour du Drapeau et le temple de la Littérature. Quand le temps est compté, c’est le moyen le plus efficace de voir l’essentiel.
Mausolée de Hô Chi Minh et pagode au pilier unique
La place Ba Dinh, où Hô Chi Minh a proclamé l’indépendance en 1945, est dominée par son mausolée. Le corps embaumé ne se visite que le matin, certains jours de la semaine, et le mausolée ferme quelques semaines par an pour entretien : vérifiez avant d’y aller. Juste à côté se trouvent les jardins du palais présidentiel, la maison sur pilotis où vivait Hô Chi Minh et la petite pagode au pilier unique, posée sur une seule colonne de pierre.
Temple de la Littérature
Fondé en 1070 et dédié à Confucius, le temple de la Littérature est devenu la première université du Vietnam. Ses cinq cours, ses bassins et ses tortues de pierre portant les noms des lauréats offrent une pause au calme loin de la circulation. Lors de ma visite, des groupes de diplômés en toge noire posaient pour des photos devant la porte. Entrée 70 000 VND, en espèces uniquement, de 8 h à 17 h.
La Train Street
La Train Street est un tronçon de voie ferrée coincé entre les maisons, où les trains passent à quelques centimètres des pas de porte. En avril 2024, je me suis assis dans un des cafés le long des rails avec un café à l’œuf pour voir passer le train : un des meilleurs moments de Hanoï.
Attention toutefois aux règles : les cafés au bord des rails sont officiellement interdits depuis 2019, des barrières bloquent certains accès, et début 2026 les autorités ont décidé de réduire le nombre de trains sur ce tronçon. Renseignez-vous avant d’y aller, suivez les consignes des patrons de café et ne restez jamais sur les rails quand un train arrive.
Églises, musées et rue de la bière
La cathédrale Saint-Joseph, église néogothique de 1886 près du lac Hoan Kiem, rappelle l’époque française, tout comme l’église jaune de Cua Bac, plus à l’ouest. Si vous avez plus de temps, le musée d’Ethnographie du Vietnam présente les 54 ethnies du pays, avec des maisons traditionnelles reconstruites dans son jardin.
Le soir, tout le monde finit rue Ta Hien, la rue de la bière du vieux quartier, où les bars débordent sur la chaussée et où la bière pression coûte presque rien. Bruyante, bondée et touristique, mais à voir une fois.
Que manger à Hanoï
Hanoï est le berceau du phở, du bún chả (porc grillé et vermicelles) et du café à l’œuf. Le 12 avril, de retour de Sapa, j’ai dîné à une table en plastique rue Hang Bac : nouilles sautées à 90 000-100 000 VND, brochettes de porc à 80 000 VND, nems et une bière Hanoi bien fraîche. Mes plats préférés, avec les prix, sont dans mon guide de la cuisine vietnamienne.
Où dormir à Hanoï
- Vieux quartier et Hoan Kiem : la meilleure base pour une première visite. Tout se fait à pied, et les bus limousine pour Halong et Sapa passent vous prendre ici, comme le mien.
- Quartier français : au sud du lac, plus calme, avec de grandes avenues et les palaces.
- Tay Ho (lac de l’Ouest) : plus calme et plus vert, mieux pour un long séjour que pour une visite courte.
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La baie d’Halong depuis Hanoï
La baie d’Halong, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est une mer de près de 2 000 îlots calcaires qui surgissent d’une eau vert émeraude. Je l’ai faite à la journée le 13 avril, et c’était suffisant pour l’essentiel, même si une nuit à bord offre le matin tranquille que manquent les excursionnistes.
Comment aller de Hanoï à la baie d’Halong
Par l’autoroute, comptez deux heures et demie à trois heures. J’ai pris un van limousine, un minibus à sièges inclinables, qui est venu me chercher le matin près du lac Hoan Kiem et m’a déposé au quai des croisières. Comptez 350 000 à 450 000 VND l’aller, moins en bus classique. Vous pouvez le réserver sur 12Go, ou prendre une croisière à la journée transfert compris.
Ma croisière d’une journée dans la baie d’Halong
La plupart des croisières à la journée suivent le même parcours, la mienne aussi :
- Grotte de Sung Sot (grotte de la Surprise) : montée à un belvédère sur la baie, puis traversée de trois immenses salles de stalactites.
- Grotte de Luon : en barque de bambou ramée par une habitante, ou en kayak, sous une arche rocheuse jusqu’à un lagon caché.
- Île de Ti Top : une plage et un escalier raide jusqu’à un point de vue panoramique.
- Coucher de soleil au retour, puis le bus pour Hanoï. J’étais de retour dans le vieux quartier vers 23 h.
Croisière d’une journée, nuit à bord ou baie de Lan Ha ?
- Croisière à la journée : l’option la moins chère et la plus rapide, mais une longue journée d’au moins 12 heures, et chaque arrêt se partage avec des centaines de bateaux.
- Une ou deux nuits à bord : plus de temps dans la baie, un lever de soleil sans la foule et en général une sortie en kayak dans des coins plus calmes.
- Baie de Lan Ha ou de Bai Tu Long : les mêmes paysages avec beaucoup moins de bateaux. On rejoint Lan Ha depuis l’île de Cat Ba, Bai Tu Long depuis le nord d’Halong.
Quel que soit votre choix, arrivez tôt à Ti Top si vous voulez la plage et le point de vue pour vous : en fin d’après-midi, c’est noir de monde.
Comment venir et se déplacer à Hanoï
- Depuis l’aéroport de Noi Bai : environ 45 minutes jusqu’au vieux quartier en Grab ou en taxi, ou en bus de l’aéroport.
- En ville : à pied dans le vieux quartier, et en Grab, voiture ou moto-taxi à prix fixe, pour le reste.
- Vers le reste du Vietnam : vols pour Da Nang et Hô Chi Minh-Ville, train de nuit pour Hué et bus pour Sapa et Ninh Binh, tout est expliqué dans mon guide comment se déplacer au Vietnam.
Conseils pratiques pour Hanoï
- Quand partir : d’octobre à avril. De décembre à février, il peut faire froid et gris ; de mai à septembre, il fait chaud, humide et pluvieux.
- Traverser la rue : marchez lentement et régulièrement, les scooters vous contourneront. Ne reculez jamais brusquement.
- Espèces : street food, petits cafés et entrées des temples se paient en liquide.
- Tenue : épaules et genoux couverts pour le mausolée, les temples et les pagodes.
Questions fréquentes sur Hanoï
La baie d’Halong vaut-elle le coup en excursion d’une journée depuis Hanoï ?
Oui, si vous manquez de temps : j’ai vu les grottes, le lagon de Luon, Ti Top et le coucher de soleil en une journée. Mais c’est long, avec environ six heures de route, et une croisière avec nuit à bord est plus reposante.
Peut-on faire Sapa à la journée depuis Hanoï ?
Non. Il faut cinq à six heures dans chaque sens. Prévoyez au moins une nuit, ou un bus de nuit aller-retour comme moi. Tout le reste est dans mon guide de Sapa.
Peut-on encore visiter la Train Street de Hanoï ?
Ça dépend des périodes : les cafés sont officiellement interdits et les autorités renforcent régulièrement les contrôles. Renseignez-vous sur place avant d’y aller, et restez loin des rails quand un train arrive.
Hanoï est une ville qui se vit plus qu’elle ne se coche : marcher, manger dans la rue, garder une journée pour la baie. Pour le reste du pays, commencez par mon guide de voyage au Vietnam.
