Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 13 octobre 2026
La Thaïlande est le pays le plus facile à visiter d’Asie du Sud-Est, et l’un des plus variés : les temples et les rooftops de Bangkok, les montagnes et les plantations de thé du nord, et deux côtes bordées d’îles, la mer d’Andaman avec Phuket et Krabi, et le golfe de Thaïlande avec Koh Samui et Koh Phangan. On l’appelle le « Pays du sourire », et après cinq voyages, je comprends pourquoi.
Ce guide de voyage est le point de départ de toutes mes pages sur la Thaïlande : où aller, comment combiner les régions, quand partir et ce qu’il faut savoir avant le départ. Chaque destination a son propre guide détaillé, en lien ci-dessous.
La Thaïlande en bref
- Capitale : Bangkok, porte d’entrée de la plupart des vols internationaux.
- Monnaie : le baht thaïlandais (THB). La carte bancaire fonctionne dans les hôtels, les centres commerciaux et sur Grab ; les bateaux, les marchés et les petits restaurants n’acceptent souvent que les espèces.
- Langue : le thaï. L’anglais est largement parlé dans les zones touristiques.
- Régions : Bangkok et le centre, le nord montagneux, la côte d’Andaman à l’ouest et le golfe de Thaïlande à l’est.
- Se déplacer : vols intérieurs entre les régions, ferries entre les îles, Grab en ville. Voir mon guide Comment se déplacer en Thaïlande.
- Meilleure période : de novembre à avril pour la côte d’Andaman et le nord ; le golfe de Thaïlande a son propre calendrier, avec les plus fortes pluies d’octobre à décembre.
Mes voyages en Thaïlande
Je suis allé cinq fois en Thaïlande. En octobre 2022, j’ai passé cinq jours à Bangkok, avec au milieu une escapade vers les temples d’Angkor au Cambodge. En février 2024, j’ai séjourné à Rawai, dans le sud de Phuket, puis j’ai pris l’avion pour Koh Samui avant de continuer vers Koh Phangan. En octobre 2024, je suis retourné à Bangkok et j’ai pris l’avion vers le nord, direction Chiang Rai pour trois jours.
En février 2025, j’ai traversé les îles d’Andaman en bateau, de Phuket à Koh Phi Phi, Koh Lanta et Ao Nang. En mars 2026, je suis revenu à Phuket pour une croisière plongée aux îles Similan et à Richelieu Rock et une excursion en bateau dans la baie de Phang Nga.
Que voir en Thaïlande
Bangkok : temples, rooftops et canaux
C’est à Bangkok que commencent la plupart des voyages, et la ville mérite trois jours : le Grand Palais, le Wat Pho et le Wat Arun au bord du fleuve, la street food de Chinatown, le plancher de verre du Mahanakhon SkyWalk, les bars en rooftop et les marchés flottants de Thonburi. Lisez mon guide de voyage à Bangkok.
Chiang Rai et le nord
Dans l’extrême nord, Chiang Rai est une petite ville tranquille entourée de montagnes, de plantations de thé et d’extraordinaires temples modernes : le Temple blanc, le Temple bleu et la pagode à neuf niveaux du Wat Huay Pla Kang. Le Triangle d’or, où la Thaïlande, le Laos et le Myanmar se rejoignent sur le Mékong, est à une heure de route. Nous y avons passé trois jours et loué un scooter. Lisez mon guide de voyage à Chiang Rai.
Phuket
Phuket, la plus grande île du pays, est bien plus variée que sa réputation : des plages calmes dans le sud autour de Rawai et Nai Harn, le point de vue de Black Rock, la vieille ville sino-portugaise aux façades colorées et la vie nocturne animée de Patong. C’est aussi le point de départ vers la baie de Phang Nga, Koh Phi Phi et les croisières plongée aux îles Similan. Lisez mon guide de voyage à Phuket.
Baie de Phang Nga
Entre Phuket et le continent, la baie de Phang Nga est le paysage le plus spectaculaire de la côte d’Andaman : des centaines de pitons calcaires surgissant d’une mer émeraude, des grottes marines explorées en kayak, et Ko Tapu, la célèbre île de James Bond. Je l’ai faite en excursion d’une journée en gros bateau depuis Phuket. Lisez mon guide de la baie de Phang Nga.
Krabi, Koh Phi Phi et Koh Lanta
Au sud-est de Phuket, la province de Krabi regroupe les îles les plus célèbres de la côte d’Andaman : Koh Phi Phi et ses lagons turquoise, Railay Beach au pied de ses falaises d’escalade, la station balnéaire Ao Nang, et la plus paisible Koh Lanta. Pour choisir entre elles, commencez par mon comparatif Krabi, Koh Phi Phi ou Koh Lanta, et pour les bateaux, par mon guide comment aller à Koh Phi Phi.
Koh Samui et Koh Phangan
Dans le golfe de Thaïlande, Koh Samui associe belles plages, beach clubs et confort facile, avec des sorties en bateau vers le banc de sable de Ko Mat Sum et le site de plongée de Sail Rock. Juste à côté, Koh Phangan est plus sauvage, avec Bottle Beach, accessible uniquement en bateau. Lisez mon guide de voyage à Koh Samui.
Plongée sous-marine en Thaïlande
La Thaïlande est l’un des meilleurs pays de plongée d’Asie du Sud-Est. Côté Andaman, les îles Similan, Koh Bon et Richelieu Rock se rejoignent en croisière plongée depuis Phuket ou Khao Lak, d’octobre à mai ; côté golfe, Sail Rock et Koh Tao se plongent presque toute l’année. Lisez mes guides sur la plongée en Thaïlande et sur la croisière plongée North Andaman.
Itinéraires en Thaïlande inspirés de mes voyages
- Une semaine, Bangkok et le nord : trois jours à Bangkok, un vol pour Chiang Rai pour trois jours, puis retour. C’était mon voyage d’octobre 2024.
- Dix jours, les deux côtes : quelques jours à Phuket, un vol pour Koh Samui, puis le ferry jusqu’à Koh Phangan. C’était mon voyage de février 2024.
- Une semaine d’île en île sur la côte d’Andaman : Phuket, deux nuits à Koh Phi Phi, Koh Lanta, Ao Nang et Railay, puis retour à Phuket en speedboat. C’était mon voyage de février 2025, détaillé dans mon guide comment aller à Koh Phi Phi.
- Deux semaines : combinez Bangkok et Chiang Rai avec l’une des deux côtes. Prenez l’avion entre les régions pour gagner des jours ; voir mon guide Comment se déplacer en Thaïlande.
Meilleure période pour visiter la Thaïlande
Il n’y a pas une seule saison pour tout le pays. Bangkok et le nord sont plus agréables de novembre à février, quand il fait plus sec et plus frais ; de mars à mai, il fait très chaud, et dans le nord, la saison des brûlis peut apporter fumée et brume vers mars et avril. Sur la côte d’Andaman, les meilleurs mois vont de novembre à avril, tandis que la mousson du sud-ouest rend la mer plus agitée de mai à octobre. Le golfe de Thaïlande, avec Koh Samui et Koh Phangan, connaît ses plus fortes pluies d’octobre à décembre et un beau temps de janvier à août.
Mes propres voyages l’illustrent : Phuket et les îles en février et en mars, sous un ciel bleu ; Bangkok et Chiang Rai en octobre, à la fin de la saison des pluies, avec des averses l’après-midi et des rivières encore hautes après les inondations de septembre 2024.
Comment se déplacer en Thaïlande
Prenez l’avion entre Bangkok, le nord et les îles ; les ferries, speedboats et longtails entre les îles ; et Grab à Bangkok et à Phuket. Je détaille tous mes trajets, avec les itinéraires et les liens de réservation, dans mon guide Comment se déplacer en Thaïlande. Vols, ferries et transferts se comparent sur 12Go.
Où dormir en Thaïlande
- Bangkok : Silom et Sathorn pour Lumphini Park, Sukhumvit et Thonglor pour les restaurants et la vie nocturne, les bords du fleuve pour les temples. Voir les hôtels à Bangkok.
- Chiang Rai : le centre-ville près de la tour de l’horloge, ou un lodge à la campagne. Voir les hôtels à Chiang Rai.
- Phuket : Rawai et Nai Harn pour le calme, Phuket Town pour la vieille ville, Patong pour la vie nocturne. Voir les hôtels à Phuket.
- Krabi et les îles : Ao Nang pour le continent, Koh Phi Phi et Koh Lanta pour les îles. Voir les hôtels à Ao Nang, Koh Phi Phi et Koh Lanta.
- Koh Samui et Koh Phangan : Chaweng et les collines alentour pour Samui, Mae Haad et la côte nord pour Phangan. Voir les hôtels à Koh Samui et Koh Phangan.
Chaque guide de destination indique les adresses où j’ai séjourné et les quartiers que je recommande.
Conseils pratiques pour votre voyage en Thaïlande
- Conditions d’entrée : de nombreuses nationalités peuvent entrer en Thaïlande sans visa pour un court séjour, mais les règles ont changé plusieurs fois ces dernières années. Vérifiez les conditions en vigueur auprès de l’ambassade de Thaïlande dans votre pays avant de réserver.
- Argent : les distributeurs thaïlandais prélèvent des frais fixes à chaque retrait avec une carte étrangère : retirez donc de plus grosses sommes, moins souvent. Gardez des espèces pour les bateaux, les marchés et les tuk-tuks.
- Téléphone : une carte SIM locale ou une eSIM ne coûte pas cher et facilite beaucoup l’usage de Grab et des cartes.
- Temples : couvrez vos épaules et vos genoux, et retirez vos chaussures avant d’entrer dans la salle d’un temple.
- Respect : la monarchie est profondément respectée en Thaïlande, et la critiquer est une infraction pénale.
- Arnaques : méfiez-vous de quiconque vous dit qu’un temple est fermé aujourd’hui et vous propose à la place un tour en tuk-tuk bon marché.
Questions fréquentes sur la Thaïlande
Combien de jours prévoir en Thaïlande ?
Une semaine suffit pour Bangkok et une région, comme Chiang Rai ou les îles. Avec dix jours à deux semaines, vous pouvez combiner Bangkok, le nord et une côte.
Côte d’Andaman ou golfe de Thaïlande : laquelle choisir ?
Tout dépend du mois. De novembre à avril, la côte d’Andaman, avec Phuket, Krabi et Koh Phi Phi, offre la meilleure météo et les paysages calcaires les plus spectaculaires. Pendant les mois d’été, le golfe de Thaïlande, avec Koh Samui et Koh Phangan, est généralement le meilleur choix.
Quelle est la meilleure île de Thaïlande pour un premier voyage ?
Phuket est la plus simple, avec des vols directs et tous les types de plages et d’hôtels. Koh Phi Phi est la plus spectaculaire, et Koh Samui la plus confortable côté golfe.
La Thaïlande est-elle sûre pour les touristes ?
Oui, dans l’ensemble. Les principaux risques sont les accidents de la route, surtout en scooter, la mer agitée à bord des petits bateaux et les arnaques aux touristes dans les zones les plus fréquentées.
Quel est le moyen le moins cher de voyager en Thaïlande ?
Par la route, en bus ou en train, mais les vols intérieurs réservés à l’avance ne sont souvent guère plus chers et font gagner des journées entières. Entre les îles, le ferry classique est moins cher que le speedboat.
Si vous continuez votre voyage dans la région, consultez mon top 5 des destinations en Asie du Sud-Est et mon guide consacré à Angkor.
