Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 13 octobre 2026
Se déplacer en Thaïlande est plus simple que dans la plupart des pays d’Asie du Sud-Est, à condition de comprendre une chose : le pays fonctionne en trois blocs séparés. Bangkok et le nord sont reliés par des vols intérieurs bon marché. La côte d’Andaman, avec Phuket, Krabi et Koh Phi Phi, et le golfe de Thaïlande, avec Koh Samui et Koh Phangan, forment chacun un réseau de ferries et de speedboats. Une fois sur place, une voiture Grab ou un scooter de location fait le reste.
Ce guide repose sur les trajets que j’ai réellement faits : cinq voyages entre 2022 et 2026, avec des vols intérieurs, une douzaine de traversées en bateau, Grab presque partout et le scooter sur les îles et à Chiang Rai. Je n’ai jamais pris de train ni de bus longue distance en Thaïlande, et je le précise là où c’est important.
Comment se déplacer en Thaïlande : l’essentiel
- Entre Bangkok, le nord et les îles : prenez l’avion. Bangkok–Chiang Rai ou Bangkok–Phuket, c’est environ 1 h 20 de vol, contre 10 à 12 heures par la route.
- Entre les îles : ferries, speedboats et bateaux longtail. Phuket–Koh Phi Phi, c’est environ deux heures en ferry ; Koh Samui–Koh Phangan, moins d’une heure.
- À Bangkok : Grab, le BTS Skytrain et le métro MRT, et les bateaux Chao Phraya Express pour les bords du fleuve.
- Sur les îles et dans les petites villes : Grab là où il existe, les tuk-tuks et les songthaews, ou un scooter de location.
- Trains et bus : le moyen le moins cher de parcourir de longues distances par voie terrestre, lent mais fiable.
- Réservation : je compare vols, ferries et transferts sur 12Go, qui vend la plupart des liaisons intérieures au même endroit.
Mes trajets à travers la Thaïlande
En octobre 2022, nous avons passé cinq jours à Bangkok et fait un aller-retour en avion vers Siem Reap au milieu du séjour pour voir les temples d’Angkor. À Bangkok, nous nous sommes déplacés presque uniquement en Grab.
En février 2024, nous avons pris l’avion de Phuket à Koh Samui le 3 février, puis le ferry rapide Lomprayah pour Koh Phangan le 7 février ; nous y avons loué un scooter, rejoint Bottle Beach en longtail le lendemain matin, puis nous sommes revenus à Samui en bateau le 9 février, directement à l’aéroport pour un vol vers Singapour.
En octobre 2024, nous avons pris l’avion de Bangkok Don Mueang pour Chiang Rai le 17 octobre, loué un scooter sur place, et nous sommes rentrés en avion le 20 octobre : atterris à Don Mueang en fin de matinée, nous déjeunions au bord d’un canal à Thonburi dès 12h40.
En février 2025, j’ai traversé toute la côte d’Andaman en bateau en cinq jours : ferry de Phuket à Koh Phi Phi, speedboat jusqu’à Koh Lanta, bac pour rejoindre le continent, longtail d’Ao Nang à Railay, et speedboat pour revenir à Phuket. Je détaille chaque traversée dans mon guide pour aller à Koh Phi Phi.
En mars 2026, j’ai séjourné à Patong et fait une excursion en bateau dans la baie de Phang Nga, réservée auprès d’une agence de rue. Sur tous ces voyages, une constante : à Phuket, où j’ai séjourné trois fois, comme à Bangkok, Grab était notre réflexe pour tous les trajets à terre.
En avion : les vols intérieurs en Thaïlande
Au-delà de 500 kilomètres, l’avion s’impose. Un vol intérieur coûte à peine plus qu’un long trajet en bus réservé à la dernière minute, et il transforme une journée de voyage en une matinée.
Bangkok a deux aéroports : choisissez le bon
Suvarnabhumi (BKK) accueille la plupart des vols internationaux et les vols intérieurs des compagnies classiques, Thai Airways et Bangkok Airways. Don Mueang (DMK), l’ancien aéroport au nord de la ville, est la base des compagnies low cost comme Thai AirAsia, Nok Air et Thai Lion Air. Vérifiez lequel figure sur votre billet : les deux sont à environ une heure de route l’un de l’autre, et une correspondance entre eux demande une grosse marge.
Nos vols pour Chiang Rai partaient de Don Mueang. Le 17 octobre 2024, nous avons passé la sécurité à 9h26, et nous attendions à la porte d’embarquement une heure plus tard ; l’aéroport est très fréquenté, prévoyez du temps.
Le vol dure environ 1 h 20. À la descente sur Chiang Rai, quelques semaines après les inondations de septembre 2024, la rivière Kok était encore brune et gonflée sous l’aile.
Rejoindre les îles en avion
Phuket, Krabi et Koh Samui ont toutes un aéroport. Koh Samui est l’exception à retenir : son petit aéroport appartient à Bangkok Airways, qui opère la plupart des vols, si bien que les billets y sont souvent plus chers que pour Phuket ou Krabi. Le 3 février 2024, nous avons volé de Phuket à Koh Samui avec Bangkok Airways : une heure, au lieu d’une journée entière en van et en ferry à travers la péninsule. La liaison est disponible sur 12Go.
Conseils de réservation
- Réservez les vols low cost quelques semaines à l’avance : les prix grimpent fortement les derniers jours.
- Le bagage en soute n’est souvent pas inclus chez les compagnies low cost ; ajoutez-le à la réservation, il coûte beaucoup plus cher à l’aéroport.
- Depuis Bangkok, les liaisons les plus utiles vont vers Chiang Rai, Phuket, Krabi et Koh Samui. Pour le Cambodge, il existe des vols directs vers Siem Reap, la route que nous avons prise en 2022.
En ferry : ferries, speedboats et longtails entre les îles
La Thaïlande a deux côtes insulaires, qui ne sont pas reliées par la mer : la mer d’Andaman à l’ouest, et le golfe de Thaïlande à l’est. Pour passer de l’une à l’autre, on prend l’avion, ou l’on traverse la péninsule en van avant de prendre un ferry de l’autre côté.
La côte d’Andaman : Phuket, Koh Phi Phi, Koh Lanta et Krabi
Le 23 février 2025, j’ai pris le ferry du matin de Phuket à Koh Phi Phi. La traversée dure environ deux heures, et c’est sur le pont supérieur ouvert qu’il faut être pour l’approche entre les falaises calcaires. Le lendemain après-midi, le speedboat de Phi Phi à Koh Lanta a mis environ une demi-heure. Les deux liaisons sont sur 12Go : de Phuket à Koh Phi Phi et de Koh Phi Phi à Koh Lanta.
Koh Lanta est la seule île du groupe reliée au réseau routier : un bac plat pour voitures relie Koh Lanta Noi au continent en quelques minutes. J’ai pris la traversée de 15h le 25 février, celle qu’empruntent aussi les vans vers Krabi et les aéroports.
La dernière traversée, le 27 février, était un speedboat depuis la plage de Nopparat Thara, côté Ao Nang, pour revenir à Phuket. Pas de vraie jetée : le bateau s’est échoué sur le sable et nous sommes montés à bord depuis la plage. Trois gros moteurs hors-bord rendent la traversée courte, mais les bagages voyagent à découvert sur la banquette arrière, alors gardez tout ce qui est fragile sur vos genoux. La liaison est disponible sur 12Go.
Le golfe de Thaïlande : Koh Samui et Koh Phangan
Côté golfe, les principaux opérateurs sont Lomprayah, Seatran et les ferries pour voitures Raja. Le 7 février 2024, nous avons pris le ferry rapide Lomprayah de 16h30 à la jetée de Mae Nam, sur la côte nord de Koh Samui ; la traversée vers Koh Phangan est courte, et les bateaux continuent jusqu’à Koh Tao. Les horaires et les tarifs de Koh Samui à Koh Phangan et du trajet retour sont sur 12Go.
Les longtails, taxis de la côte
Pour les courts trajets, le bateau longtail est le taxi local : une coque en bois, un moteur de voiture au bout d’un long arbre, et un batelier à l’arrière. Le 8 février 2024, nous en avons pris un de Chaloklum, sur la côte nord de Koh Phangan, jusqu’à Bottle Beach, qui n’a pas de vraie route. Le 26 février 2025, un longtail m’a emmené d’Ao Nang à Railay Beach, coupée du continent par des falaises. À Ao Nang, les prix sont fixés par la coopérative des bateliers et affichés sur un panneau au guichet, ce qui vous épargne le marchandage.
Ce que j’ai appris sur les bateaux
- Faites attention à la jetée : sur une même île, les bateaux peuvent partir de deux ou trois jetées différentes, parfois éloignées.
- Prévoyez du liquide : beaucoup de bateaux, de jetées et de droits d’entrée dans les parcs se paient uniquement en espèces. À Koh Phi Phi, le droit d’entrée du parc national pour Phi Phi Leh est distinct du billet de bateau.
- Portez des chaussures faciles à enlever : quand on embarque depuis la plage, on met les pieds dans l’eau.
- Gardez un sac étanche pour votre téléphone et votre passeport, surtout en speedboat et en longtail.
- De mai à octobre, la mousson du sud-ouest rend la mer d’Andaman plus agitée, et certaines liaisons sont réduites ou annulées. Le côté golfe suit un autre calendrier, avec ses mois les plus pluvieux d’octobre à décembre.
Comment se déplacer à Bangkok
À Bangkok, nous avons utilisé Grab presque partout : c’est bon marché, le prix est fixé à l’avance, et on évite de discuter le tarif avec les chauffeurs de taxi. J’ai pris le métro MRT une fois. Pour les longues distances dans le centre, le BTS Skytrain et le MRT sont plus rapides que n’importe quelle voiture aux heures de pointe, quand la circulation peut être paralysante.
- Depuis Suvarnabhumi : l’Airport Rail Link va jusqu’à Phaya Thai, où l’on change pour le BTS.
- Depuis Don Mueang : la SRT Red Line va jusqu’à la gare centrale de Krung Thep Aphiwat, reliée au MRT ; avec des bagages, Grab est plus simple.
- Sur le fleuve : les bateaux Chao Phraya Express desservent la vieille ville, le Grand Palais et les hôtels au bord de l’eau, et de petits bacs traversent jusqu’à Wat Arun en quelques minutes.
- Sur les canaux : côté Thonburi, les bateaux longtail et les marchés flottants font partie de la visite elle-même.
Pour le reste de la ville, consultez mon guide de voyage de Bangkok.
Grab, taxis et tuk-tuks
Grab est l’équivalent d’Uber en Asie du Sud-Est, et l’application fonctionne à Bangkok, Phuket, Chiang Rai, Koh Samui et dans les autres grandes zones touristiques. À Phuket, où les taxis ont la réputation de pratiquer des forfaits élevés, nous l’avons utilisée pour presque tous nos trajets, y compris entre les plages. Bolt est aussi disponible à Bangkok et à Phuket, et parfois moins cher.
Le tuk-tuk est le moyen emblématique de faire un court trajet en Thaïlande. Mettez-vous d’accord sur le prix avant de monter, et méfiez-vous des chauffeurs qui proposent un tour très bon marché : il se termine généralement dans une boutique de pierres précieuses ou chez un tailleur. À Koh Lanta et dans les petites localités, le tuk-tuk est souvent une moto avec side-car. Les songthaews, des pick-up avec deux banquettes à l’arrière, suivent des itinéraires fixes sur les îles et dans de nombreuses villes.
Louer un scooter en Thaïlande
Sur les îles et dans le nord, un scooter offre une liberté totale : plages désertes, points de vue et temples hors de la ville. Nous en avons loué un à Koh Phangan en février 2024, et à Chiang Rai en octobre 2024. La location coûte quelques centaines de bahts par jour, et le loueur garde généralement une caution.
- Permis : légalement, il vous faut un permis moto, avec un permis de conduire international qui couvre les motos. Les contrôles de police verbalisent ceux qui n’en ont pas, et beaucoup d’assurances voyage refusent de couvrir un accident si vous n’aviez pas de permis.
- Casque : obligatoire, pour le conducteur comme pour le passager.
- Avant de partir : photographiez le scooter sous tous les angles, pour qu’on ne vous facture pas des rayures qui étaient déjà là.
- Expérience : les collines de Koh Phangan et de Koh Samui sont raides, et les routes peuvent être sablonneuses ou mouillées. Si vous n’avez jamais conduit de deux-roues, la Thaïlande n’est pas l’endroit pour apprendre.
Trains et bus longue distance
Je n’ai jamais pris de train ni de bus longue distance en Thaïlande : lors de nos voyages, l’avion était plus rapide et souvent à peine plus cher. Ils restent une bonne option pour les petits budgets ou pour ceux qui aiment voyager par voie terrestre. La State Railway of Thailand fait circuler des trains de nuit avec couchettes de Bangkok à Chiang Mai, au nord, et à Surat Thani, au sud, d’où des billets combinés continuent en bus et en bateau jusqu’à Koh Samui et Koh Phangan. Les bus longue distance partent des gares routières Nord et Sud de Bangkok, et les bus VIP à sièges inclinables sont confortables sur les trajets de nuit. Réservez les trains à l’avance en haute saison, car les couchettes partent vite.
Itinéraires classiques : comment relier les principales destinations
- Bangkok–Chiang Rai ou Chiang Mai : en avion, environ 1 h 20. Voir Bangkok à Chiang Rai.
- Bangkok–Phuket ou Krabi : en avion, environ 1 h 30 ; par la route, comptez une journée entière ou une nuit. Voir Bangkok à Phuket et Bangkok à Krabi.
- Bangkok–Koh Samui : vol direct, ou billet combiné train ou bus et bateau via Surat Thani. Voir Bangkok à Koh Samui.
- Phuket–Koh Samui : en avion, environ une heure, ou une journée en van et en ferry. Voir Phuket à Koh Samui.
- Phuket–Koh Phi Phi et Koh Lanta : ferry ou speedboat. Voir Phuket à Koh Phi Phi et Koh Phi Phi à Koh Lanta, ainsi que mon guide sur Krabi, Koh Phi Phi et Koh Lanta.
- Ao Nang–Railay : bateau longtail, environ 15 minutes. Voir Ao Nang à Railay.
- Phuket–baie de Phang Nga : en excursion en bateau depuis Phuket ou Krabi ; voir mon guide sur la baie de Phang Nga.
- Bangkok–Siem Reap : en avion, environ une heure, pour rejoindre Angkor. Voir Bangkok à Siem Reap.
Conseils pratiques pour se déplacer en Thaïlande
- Gardez de la marge : un ferry retardé par l’état de la mer ou un embouteillage sur la route de l’aéroport, c’est courant. Ne prévoyez pas un bateau et un vol le même jour sans marge de sécurité.
- Espèces et cartes : Grab et les vols se paient par carte, mais les bateaux, les tuk-tuks, la location de scooter et les droits d’entrée des parcs se règlent souvent uniquement en espèces.
- Transferts hôtel : sur les îles, les hôtels et les compagnies de ferry incluent souvent le transfert entre la jetée et votre hôtel ; renseignez-vous à la réservation.
- Saisons : les meilleurs mois vont de novembre à avril côté Andaman, et de janvier à août côté golfe.
- Ailleurs en Asie du Sud-Est : si vous continuez vers l’Indonésie, voyez aussi comment se déplacer en Indonésie.
Comment se déplacer en Thaïlande : questions fréquentes
Quel est le meilleur moyen de voyager entre les îles thaïlandaises ?
En ferry ou en speedboat sur une même côte : Phuket, Koh Phi Phi, Koh Lanta et Krabi côté Andaman, Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao côté golfe. Pour passer d’une côte à l’autre, le plus rapide est l’avion, par exemple de Phuket à Koh Samui.
Grab fonctionne-t-il en Thaïlande ?
Oui, à Bangkok, Phuket, Chiang Mai, Chiang Rai, Koh Samui et dans la plupart des zones touristiques. C’est le moyen le plus simple d’éviter de négocier avec les taxis, et le prix est fixé avant de monter.
Quel aéroport de Bangkok pour les vols intérieurs ?
Les deux. Don Mueang (DMK) est la base des compagnies low cost comme Thai AirAsia et Nok Air ; Suvarnabhumi (BKK) est utilisé par Thai Airways et Bangkok Airways. Vérifiez toujours l’aéroport indiqué sur votre billet.
Combien de temps dure le ferry de Phuket à Koh Phi Phi ?
Environ deux heures en ferry classique, et 30 à 50 minutes en speedboat, pour à peu près le double du prix. Le ferry est moins cher et dispose d’un pont ouvert avec une très belle vue à l’approche.
Peut-on louer un scooter en Thaïlande sans permis ?
Les loueurs le demandent rarement, mais conduire sans permis moto valide ni permis international vous expose à des amendes lors des contrôles de police et peut annuler votre assurance voyage après un accident.
Le train vaut-il le coup en Thaïlande ?
Pour l’expérience, le train de nuit de Bangkok à Chiang Mai est un classique. Pour gagner du temps, un vol intérieur est bien plus rapide et souvent à peine plus cher.
Comment aller de Phuket à Koh Samui ?
En avion, en une heure environ avec Bangkok Airways, ou par la route en van jusqu’à la jetée de Donsak puis en ferry, ce qui prend la majeure partie de la journée.