Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 11 octobre 2026
La baie de Phang Nga est le paysage le plus spectaculaire de la côte d’Andaman : des centaines de pitons calcaires qui jaillissent à la verticale d’une mer émeraude, avec des grottes marines, des lagons cachés et James Bond Island. Elle s’étend entre Phuket et le continent, dans le parc national d’Ao Phang Nga, et c’est l’excursion à la journée incontournable depuis Phuket.
J’ai vu la baie deux fois, des deux côtés. En février 2024, d’en haut, depuis le point de vue de Samet Nangshe. Et le 12 mars 2026, en bateau, lors d’une excursion à la journée depuis Ao Por Pier, avec du kayak dans les grottes des îles Panak et Hong et une escale à James Bond Island, juste avant une croisière plongée en mer d’Andaman. Ce guide s’appuie sur ces deux journées.
Excursion dans la baie de Phang Nga : mon programme
Voici le déroulé de ma journée, reconstitué grâce à l’heure et à la localisation de mes photos :
- 9 h 30 : départ d’Ao Por Pier, sur la côte nord-est de Phuket.
- Vers midi : Ko Panak, kayak dans les grottes marines, puis baignade depuis le bateau.
- De 12 h 30 à 13 h : Ko Hong, kayak jusqu’au lagon caché.
- De 14 h 15 à 14 h 45 : James Bond Island et Ko Tapu.
- De 14 h 45 à 17 h 30 : retour tranquille le long des falaises de Panak.
- 17 h 30 : retour à Ao Por.
Environ huit heures au total, avec le déjeuner servi à bord. Une longue journée, mais facile : entre deux escales, on reste assis sur le bateau, et ce sont les guides qui pagaient.
Ko Panak : les grottes marines en kayak
La première escale était Ko Panak, une grande île calcaire criblée de grottes. Le gros bateau mouille au large, et l’on monte dans des kayaks gonflables avec un guide local qui pagaie pour vous. On entre dans la falaise par des tunnels bas, parfois allongé dans le kayak, et l’une des grottes est complètement obscure : la lampe frontale du guide est la seule lumière, jusqu’à ce qu’on débouche sur un petit lagon entouré de parois verticales. De retour à bord, on a sauté dans l’eau verte et chaude pour une baignade au large de la pointe nord de l’île.
Ko Hong : le lagon caché
Une demi-heure plus tard, à Ko Hong, le kayak franchit l’entrée d’une grotte sous des stalactites suspendues et débouche dans un « hong », une « chambre » en thaï : un lagon d’eau couleur jade fermé par des falaises et des mangroves, ouvert sur le ciel. C’est le plus beau moment de la journée, et le plus calme, tant que plusieurs bateaux n’arrivent pas en même temps.
James Bond Island
James Bond Island est le surnom de Khao Phing Kan, deux rochers calcaires inclinés avec une petite plage, rendus célèbres en 1974 par L’Homme au pistolet d’or. La vraie star est Ko Tapu, le fin piton calcaire qui sort de l’eau juste devant la plage. Il est interdit de s’en approcher pour le protéger, on l’admire donc depuis le rivage.
L’île est l’endroit le plus fréquenté de la baie : dès le début de l’après-midi, longtails et speed-boats débarquent les groupes les uns après les autres, et les stands de souvenirs n’ont pas beaucoup de charme. Mais faites le tour du rocher : de l’autre côté, une plage s’étend sous un immense surplomb, avec une arche de grotte qui encadre les îles de la baie.
Après James Bond Island, le bateau est redescendu lentement vers le sud entre des dizaines d’autres îles calcaires, le long des falaises orange et grises de Panak. Beaucoup d’excursions s’arrêtent aussi à Koh Panyee, un village de pêcheurs musulmans sur pilotis, ou sur la plage de Ko Lawa. La mienne non : vérifiez le programme avant de réserver si cela compte pour vous.
La baie de Phang Nga vue d’en haut : le Samet Nangshe Viewpoint
On peut aussi voir la baie sans bateau. Le 3 février 2024, je suis allé avec des amis au point de vue de Samet Nangshe, sur le continent, à une heure de route au nord de Phuket. La vue embrasse toute la baie, ses mangroves et ses îles calcaires, et c’est le meilleur endroit pour le lever du soleil. La route jusqu’en haut est très raide : pour les moins courageux, comme moi, des pick-up 4×4 montent depuis le parking.
En contrebas du point de vue, Hin Rom Pier est une petite communauté de pêcheurs au bord de la baie, avec des restaurants de fruits de mer sur pilotis. Nous y avons déjeuné face aux îles calcaires, et l’on peut louer un longtail pour explorer les mangroves voisines.
Comment choisir son excursion dans la baie de Phang Nga
J’ai réservé mon excursion auprès d’une petite agence de rue à Patong, comme la plupart des voyageurs. Il existe trois grands types d’excursions :
- Gros bateau : ce que j’ai fait. Lent mais stable et confortable, avec de l’ombre, le déjeuner à bord et des kayaks pour les grottes. Le meilleur choix si vous êtes sujet au mal de mer.
- Speed-boat : plus rapide, donc plus d’escales dans la journée (souvent Koh Panyee et une plage), mais le trajet secoue et il y a plus de monde à chaque arrêt.
- Longtail ou speed-boat privé : le plus souple, pour arriver à James Bond Island avant la foule.
Vérifiez ce qui est compris : transfert depuis l’hôtel, entrée du parc national, kayak, déjeuner et îles visitées. Vous pouvez comparer les excursions au départ de Phuket sur GetYourGuide.
Comment aller dans la baie de Phang Nga
- Depuis Phuket : la plupart des bateaux partent d’Ao Por Pier ou de Royal Phuket Marina, sur la côte est, à 45 minutes ou une heure de route de Patong. Les excursions comprennent le transfert depuis l’hôtel.
- Depuis Krabi ou Ao Nang : des excursions existent aussi, mais la traversée est plus longue. Voyez mon guide de Krabi, Koh Phi Phi et Koh Lanta.
- En voiture : uniquement pour Samet Nangshe et Hin Rom Pier, car les îles ne sont accessibles qu’en bateau.
Meilleure période pour visiter la baie de Phang Nga
La meilleure saison va de novembre à avril, avec une mer calme et un ciel dégagé : en mars, j’ai eu un temps parfait et une mer d’huile. De mai à octobre, la mousson apporte pluie et mer plus agitée, mais les excursions partent la plupart des jours et la baie est moins fréquentée. En toute saison, le matin est le meilleur moment pour James Bond Island, avant les grands groupes.
Conseils pour votre journée dans la baie de Phang Nga
- Prenez une pochette étanche pour votre téléphone : on se mouille en kayak.
- Portez une casquette et de la crème solaire : il n’y a pas d’ombre dans les kayaks.
- Prévoyez du liquide pour l’entrée du parc national si elle n’est pas comprise, et pour un pourboire au guide du kayak.
- Attendez-vous à la foule à James Bond Island en début d’après-midi.
- Associez la baie à quelques jours à Phuket ou à Krabi plutôt qu’à une excursion au pas de course.
Baie de Phang Nga : questions fréquentes
La baie de Phang Nga vaut-elle le détour ?
Oui. Traverser en kayak les grottes de Panak et entrer dans le lagon de Hong a été l’une des plus belles journées de mes voyages en Thaïlande, et James Bond Island mérite d’être vue une fois malgré la foule.
Combien de temps dure une excursion dans la baie de Phang Nga depuis Phuket ?
Une journée entière : la mienne a quitté Ao Por Pier à 9 h 30 et y est revenue à 17 h 30, sans compter le transfert depuis l’hôtel.
Peut-on visiter James Bond Island sans excursion ?
Pas vraiment : il faut un bateau. On peut louer un longtail privé à un embarcadère autour de la baie, mais une excursion partagée est plus simple et moins chère.
Peut-on se baigner dans la baie de Phang Nga ?
Oui. J’ai nagé depuis le bateau à Ko Panak, et certaines excursions s’arrêtent sur une plage. L’eau est chaude et calme, mais plus verte et moins claire qu’autour de Koh Phi Phi.
La baie de Phang Nga est l’excursion à la journée idéale depuis Phuket. Si vous plongez, elle se combine aussi très bien avec une croisière plongée dans le nord de la mer d’Andaman, comme je l’ai fait. Pour le reste du pays, commencez par mon guide de voyage en Thaïlande.
Pour dormir à Phuket avant ou après l’excursion, je compare les hébergements sur Booking.com.
