Situé en Papouasie occidentale, en Indonésie, l’archipel de Raja Ampat est le Graal de la plongée sous-marine. Plonger à Raja Ampat c’est en effet la garantie de pouvoir observer une biodiversité marine exceptionnelle. Raja Ampat est d’ailleurs régulièrement classé au top des sites de plongée d’Indonesie et même d’Asie du Sud-Est. Cet ensemble d’îles tropicales regorge de récifs coralliens vivants, de poissons tropicaux et de créatures marines rares. Le tout dans des eaux limpides et chaudes. Voici donc mes sites préférés pour la plongée à Raja Ampat. Notamment de très beaux sites proches des iles de Groot Fam, de Batanta et de Misool.
1. Melissa’s Garden – Groot Fam
Melissa’s Garden est un site emblématique de l’archipel de Groot Fam à Raja Ampat. C’est un des plus beaux jardins de corail sur lequel j’ai jamais plongé. Vous y découvrirez un récif corallien aux couleurs éclatantes, avec des coraux durs et mous dans une incroyable diversité. L’eau claire permet une visibilité optimale, idéale pour observer des bancs de poissons-papillons, des poissons-clowns, des mérous, des carangues et des balistes.
La faible profondeur en fait un site accessible à tous, offrant un véritable spectacle naturel. Si vous faites une croisière sur un liveaboard c’est un bon site pour une plongée de reprise si vous n’avez pas plongé depuis longtemps.
Mes plongées à Melissa’s Garden
Lors de mes plongées à Melissa’s Garden j’ai eu la chance d’observer une incroyable diversité marine. Au-dessus des coraux multicolores, des bancs d’anthias et de demoiselles nageaient, créant un véritable ballet aquatique. En explorant les environs, j’ai également croisé un requin-tapis barbu bien camoufflé sous un rocher, un spectacle unique !
Non loin de là, des requins à pointe noire patrouillaient les eaux, tandis qu’un majestueux Napoléon passait gracieusement. Les carangues étaient aussi au rendez-vous : des carangues à gros yeux, des carangues à grand front et des carangues bleues évoluaient en groupes compacts.
2. Keruo Channel – Groot Fam
Situé dans la même région que Melissa’s Garden, le Keruo Channel est un site de plongée dérivante captivant. Ce passage étroit entre deux îles permet de se laisser emporter par des courants modérés. Vous pourrez normalement y apercevoir des raies mantas, des requins de récif, des bancs de poissons-perroquets et de carangues en pleine action. La plongée dans ce chenal est également une excellente occasion d’observer les formations géologiques uniques du site. Notamment les murs de corail qui bordent le passage.
Mes plongées à Keruo Channel
Je n’ai plongé qu’une seule fois à Keruo Channel mais c’était une tres belle plongée. Parmi les rencontres marquantes, de majestueux carangues bleues et carangues à grand front nageaient en harmonie. En explorant les recoins du récif, j’ai aussi pu observer de minuscules hippocampes pygmées Denise et Bargibanti, cachés dans leurs gorgones. Les bancs de perroquets à bosse ajoutaient des touches de couleurs vibrantes. Tandis que des demoiselles et des fusiliers formaient un véritable ballet sous-marin.
3. Batu Rufas – Groot Fam
Batu Rufas est un autre trésor sous-marin de la région de Groot Fam. La topographie y est remarquable avec des grottes, des tunnels et des surplombs qui abritent une faune diversifiée. Ce site de plongée est plutôt recommandé pour les plongeurs expérimentés. Il demande en effet une bonne flottabilité pour évoluer dans ces espaces. Vous pourrez normalement y observer des nudibranches, des tortues de mer, des requins de récif. Et une multitude de poissons tropicaux.
Mes plongées à Batu Rufas
J’ai plongé de nuit à Batu Rufas. L’occasion de voir de nombreuses créatures. Notamment un crabe orang-outang et une seiche naine . Plus loin, un poulpe explorait les environs, se camouflant habilement au moindre mouvement. Des crabes décorateurs se fondaient dans le paysage, ornés de morceaux de corail et d’algues. Enfin, de très nombreux nudibranches aux couleurs éclatantes ajoutaient une touche finale à ce spectacle nocturne inoubliable.
4. Dayang – Batanta
Les sites de plongée de Dayang et Convergence se trouvent près de l’île de Batanta dans l’archipel de Raja Ampat. Dayang offre un terrain varié avec des récifs vibrants et des formations rocheuses où les courants amènent une grande variété de poissons. À Convergence, les courants se rencontrent. Ils créent alors un écosystème dynamique, attirant de nombreuses espèces marines, des plus petites créatures aux grands prédateurs.
Mes plongées à Batanta
Lors de mes plongées à Dayang et Convergence, j’ai eu la chance de rencontrer plusieurs espèces fascinantes. Des raies mantas majestueuses ont fait leur apparition, glissant gracieusement dans le courant. Un requin tapis barbu se fondait dans le paysage, presque invisible avec sa texture unique. J’ai également observé une murène ruban qui ondulait entre les coraux. Ainsi que de nombreux nudibranches aux couleurs éclatantes ajoutant de la couleur aux récifs. Une chasse intense de requins pointe noire a ajouté du suspense à cette expérience, accompagnée de la présence imposante d’un requin gris. Enfin, un poisson coffre à l’allure singulière s’est glissé dans le décor, complétant un tableau déjà époustouflant.
5. Boo Window – Pulau Boo – Misool
Misool est une région de Raja Ampat prisée des plongeurs pour ses formations coralliennes uniques et sa biodiversité riche. Boo Window est célèbre pour ses deux « fenêtres » naturelles dans un énorme rocher sous-marin, offrant une vue spectaculaire vers l’extérieur du récif. Ce site regorge de poissons-perroquets, de poissons-anges, et de raies. Explorer les cavernes et les crevasses autour de Boo Window, où les requins et les napoléons font parfois leur apparition, est évidemment un must. Les couleurs des coraux sont ici d’une intensité rare, offrant un paysage presque irréel.
Mes plongées à Boo Window
À Boo Window, mes plongées m’ont offert des moments d’exception parmi une riche faune marine. J’ai eu la chance d’observer des requins gris patrouillant les eaux. Et même d’assister à un spectaculaire ballet nuptial de requins à pointe noire, un spectacle rare et fascinant. J’ai également croisé un impressionnant Napoléon et des platax imposants. Ainsi qu’un banc dense de barracudas à gros yeux et des barracudas à queue jaune, tous glissant en formation parfaite. Les tortues imbriquées se sont jointes à cette scène. Tandis que je repérais avec émerveillement des hippocampes pygmées de Denise camouflés parmi les coraux.
Pulau Wakraket
J’ai également plongé un peu plus au sud, sur le site de Karang Bayangan, face à l’île de Warakraket. La scène s’est enrichie d’une topographie sous-marine massive, rappelant une cathédrale romane. Ici, j’ai rencontré une majestueuse raie manta océanique planant avec grâce. Et aussi le fameux requin chabot ocellé, plus communément appelé requin épaulette. Un peu plus loin, des requins gris et de jeunes requins à pointe noire nageaient avec les carangues aux grands yeux et aux reflets bleutés, les vivaneaux jaunes et les anthias colorés. Les Napoléons et les bancs de barracudas à queue jaune complétaient ce panorama saisissant, rendant ces plongées inoubliables.
6. Tank Rock – Misool
Tank Rock, également appelé « Pinnacle Rock, » est un site de plongée impressionnant avec des pinacles recouverts de coraux mous et durs. Les courants peuvent être assez forts, ce qui attire les grands poissons pélagiques comme les thons, les carangues, et les raies mantas. Ce site est recommandé aux plongeurs expérimentés en raison des courants. Les pinacles créent un environnement spectaculaire pour explorer les canyons et les murs, où vous pouvez également apercevoir des tortues de mer et des nudibranches multicolores.
Ma plongée à Tank Rock
Ma plongée à Tank Rock a été une immersion en plein cœur de l’atmosphère unique de Misool, avec ses formations rocheuses imposantes et ses gorgones majestueuses ornant les parois. Dès ma mise à l’eau, un banc de barracudas à queue noire m’a accueilli, glissant silencieusement dans l’eau. Pas très loin un Napoléon imposant surveillait les alentours. Les carangues à gros yeux patrouillaient aussi le site, leur regard fixe capturant chaque mouvement. Plus loin, des carangues bleues se sont lancées dans une chasse palpitante, ajoutant une énergie incroyable à l’environnement. Chaque recoin de Tank Rock résonne de la richesse marine et de la topographie spectaculaire qui font la renommée de Misool.
7. Four Kings – Pulau Wayilbatan – Misool
Four Kings, ou « Les Quatre Rois », est un ensemble de quatre pinacles qui émergent des profondeurs et qui sont couverts de coraux mous. Ce site est exceptionnel pour sa faune abondante, où l’on peut croiser des raies mantas, des barracudas, des mérous, et des requins de récif. Les pinacles offrent des recoins parfaits pour observer des poissons-clowns et des poissons-anges. La visibilité y est souvent excellente, et la lumière qui traverse l’eau éclaire les coraux dans des nuances de rose, de violet et de jaune.
Ma plongée à Four Kings
Ma plongée à Four Kings a été une expérience fascinante parmi des formations de corail spectaculaires qui créent une topographie de cathédrale gothique sous-marine. Un immense banc de vivaneaux jaunes dansait autour des structures, enveloppant les rochers dans une palette de couleurs vibrantes. Les demoiselles ajoutaient des éclats bleutés ici et là. Tandis que des barracudas à queue jaune passaient en file, leur silhouette tranchant avec les récifs.
8. Wedding Cake – Pulau Wayil – Misool
Wedding Cake doit son nom à sa forme en couches qui rappelle un gâteau de mariage. Ce site est parfait pour les plongées en dérive, offrant une immersion douce à travers des canyons et des parois de corail. La faune y est variée, incluant des bancs de poissons-chirurgiens, des perroquets. Et même si vous êtes chanceux, des requins-léopards. Le courant constant permet d’observer de nombreux poissons pélagiques, notamment des carangues et des thons, tout en flottant le long des parois. Wedding Cake est également apprécié pour ses couleurs vives et sa structure unique.
Ma plongée à Wedding Cake
En plongeant sur Wedding Cake j’ai découvert un pinacle d’une beauté unique avec une topographie fascinante, composée de murs abrupts et de surplombs impressionnants. En explorant le site, j’ai croisé des gaterins et des carangues patrouillant autour du pinacle. Ainsi qu’un un syngnathe zébré tout mignon.
9. Barracuda Rock – Pulau Wayil – Misool
Comme son nom l’indique, Barracuda Rock est réputé pour ses rencontres avec des barracudas, souvent observés en grands bancs. Ce site est parfait pour les plongeurs qui aiment les grands poissons pélagiques, car les thons et les raies sont également fréquents ici. La topographie est composée de formations rocheuses couvertes de coraux colorés, offrant une plongée palpitante. Les courants sont parfois forts, mais ils apportent une grande diversité de vie marine, ce qui en fait un endroit idéal pour les plongeurs expérimentés.
Ma plongée à Barracuda
J’ai plongé de nuit sur le site de Barracuda. Nous avons d’abord exploré le mur. Nous y avons découvert de petits crabes se déplaçant furtivement entre les roches et des nudibranches aux couleurs vibrantes qui ressortaient intensément dans la lumière de nos lampes. Mais le clou de cette première partie de la plongée était une « electric clam ». Ses reflets lumineux bleutés créaient un effet hypnotisant, donnant presque l’impression d’une pulsation électrique du fond marin.
En remontant sur le plateau le courant s’est levé et un plongeur de notre palanquée a perdu un des ses palmes! Sur le plateau nous avons découvert un requin chabot-ocellé qui se déplaçait discrètement le long du fond, ses motifs tachetés se fondant dans l’ombre. Une murène s’est aussi glissée hors de sa cachette, ajoutant une atmosphère intrigante au décor.
10. Kaleidoscope – Pulau Pelee – Misool
Kaleidoscope est l’un des sites les plus colorés de Raja Ampat, d’où son nom. Les coraux mous et durs y forment une palette de couleurs vibrantes, avec des tons de rose, de rouge, de jaune et de violet. Ce site est parfait pour observer des nudibranches, des poissons-anges, des poissons-papillons, et des tortues. Kaleidoscope est aussi un lieu idéal pour la photographie sous-marine, car la visibilité est excellente et les couleurs des coraux ressortent magnifiquement sous l’eau. Les amateurs de plongée macro y trouveront également leur bonheur, avec une faune variée et des créatures fascinantes.
Ma plongée à Kaleidoscope
Ma plongée sur Kaleidoscope a été marquée par une activité frénétique et un tourbillon de couleurs sous-marines. Dès l’entrée, des carangues en pleine chasse se précipitaient dans des bancs de silversides, créant une danse effervescente de petits éclats argentés autour d’eux. Ce ballet prédateur ajoutait une intensité à l’atmosphère du site, rendant la scène encore plus captivante. Non loin de là, j’ai eu la chance d’apercevoir un minuscule hippocampe pygmée Denise. Délicatement accroché à une gorgone ce Denise ajoutait une touche de grâce et de rareté à cette plongée. Plus bas, des bancs de fusiliers bleu et jaune défilaient, créant une mosaïque vibrante de couleurs qui venait renforcer le caractère kaléidoscopique du site.
Conclusion
Les sites de plongée à Raja Ampat sont très variés, où chaque plongée est une expérience fascinante. De la région de Groot Fam avec ses récifs coralliens éclatants, aux plongées dérivantes à Misool, en passant par les fonds de Batanta, chaque site vous réserve des découvertes incroyables. Plonger à Raja Ampat est un véritable paradis avec des sites qui mettent en valeur la richesse marine de l’Indonésie et des paysages sous-marins spectaculaires. Que vous soyez un plongeur expérimenté ou un débutant, plonger à Raja Ampat est un incontournable pour explorer la diversité marine d’Asie du Sud-Est.