Par Blaise Jaeger · PADI Master Scuba Diver · Mis à jour le 2 octobre 2026
Tulamben, c’est une seule rue bordée de resorts de plongée sur la côte nord-est de Bali, une plage de galets noirs et — à quelques coups de palmes du rivage — un cargo de la Seconde Guerre mondiale long de 125 mètres, couché sur le flanc entre 5 et 30 mètres. Pas de bateau à prendre, pas d’horaire à respecter. Vous entrez dans l’eau, vous nagez une trentaine de mètres et vous voilà sur l’une des épaves les plus célèbres d’Asie.
J’ai plongé ici pour la première fois en 2015. J’y suis revenu en 2020, en 2024, puis le 27 septembre 2026 avec l’équipe du centre de plongée Dune Penida, pour trois plongées un jour où la mer autour de Nusa Penida était fermée : c’était Nyepi Laut, le jour du silence de la mer sur l’île, pendant lequel aucun bateau, aucun plongeur ni aucun pêcheur ne sortaient pendant 24 heures. Cette page rassemble ce que je dirais à un ami avant son premier séjour à Tulamben : les sites, la saison, la manière dont se déroule vraiment la mise à l’eau depuis la plage quand il y a des vagues — et ce que j’ai vu changer en onze ans.
Un guide de première main : j’ai plus de 770 plongées à mon actif, les trois décrites ci-dessous portent les numéros 772, 773 et 774 de mon carnet, et je dirige un centre de plongée PADI à Nusa Penida. Pour une vue d’ensemble — Amed, Padang Bai, Menjangan et Nusa Penida —, consultez mon guide complet de la plongée à Bali.
Pourquoi plonger à Tulamben ?
Trois choses rendent Tulamben singulier, même à l’échelle de l’Indonésie.
Une grande épave accessible depuis la plage. La plupart des épaves de cette taille exigent un bateau, un bout de descente et de bonnes conditions au large. L’USAT Liberty repose parallèlement au rivage, ses parties les moins profondes vers 5 mètres : un plongeur Open Water peut en explorer l’essentiel, et un randonneur palmé peut voir la poupe depuis la surface.
De la macro sur sable volcanique noir. Le Gunung Agung, le volcan qui domine le village, explique pourquoi le fond est ici fait de sable sombre et de débris. Sur ce fond, les petits animaux ressortent : hippocampes pygmées sur les gorgones, poissons-fantômes, poissons-grenouilles, nudibranches, crevettes de toutes sortes. Seraya, à dix minutes par la route, est l’un des sites macro de référence à Bali.
Plusieurs plongées par jour sans bateau. L’épave, le Coral Garden et le Drop Off se font tous depuis le bord, à quelques pas ou à deux minutes de transfert les uns des autres. Vous pouvez plonger au lever du soleil, à midi et de nuit depuis la même plage — c’est précisément pour cela que je conseille de dormir sur place plutôt que de faire l’aller-retour depuis le sud.
Plongée à Tulamben en bref
| Tulamben | |
|---|---|
| Situation | Côte nord-est de Bali, régence de Karangasem — environ 98 km et 3 heures depuis l’aéroport de Denpasar |
| Plongée phare | Épave de l’USAT Liberty, entre 5 et 30 m environ, mise à l’eau depuis la plage |
| Autres sites principaux | Coral Garden, Tulamben Drop Off, Seraya Secrets, l’épave du Boga à Kubu |
| Type de mise à l’eau | Plongée du bord depuis une plage de galets noirs ; court transfert vers le Drop Off et Seraya |
| Température de l’eau | Autour de 26–29 °C ; 28–29 °C lors de mes trois plongées fin septembre 2026 |
| Visibilité | En général 15 à 25 m ; réduite quand les vagues brassent le bord |
| Courant | Nul la plupart des jours sur les sites principaux — c’est le ressac à la mise à l’eau qui fait la différence |
| Niveau | Open Water pour le Liberty et le Coral Garden ; Advanced pour le Drop Off et Seraya au-delà de 18 m |
| Idéal pour | Plongée sur épave, photo macro, plongées de nuit, journées de plusieurs plongées sans stress |
| Prix indicatif | Environ 49 € pour deux plongées guidées réservées sur place |
| Durée conseillée | 2 à 3 nuits pour plonger l’épave à l’aube, puis Seraya et le Drop Off |
L’épave de l’USAT Liberty
Le Liberty est la raison d’être de Tulamben comme destination de plongée, et son histoire est plus étonnante que celle de la plupart des épaves. Lancé dans le New Jersey en juin 1918, ce transport de l’armée américaine a été torpillé par un sous-marin japonais dans le détroit de Lombok le 11 janvier 1942. Remorqué vers Bali, il a été volontairement échoué à Tulamben pour sauver sa cargaison. Il est resté là, sur les galets, pendant plus de vingt ans. En 1963, les secousses de l’éruption du Gunung Agung l’ont fait glisser de la plage, et il s’est posé sur son flanc tribord sur la pente sableuse, où il repose toujours. Pour en savoir plus, voyez l’histoire de l’USAT Liberty.
Profondeurs et configuration
Le navire mesure environ 125 mètres. La poupe est la partie la moins profonde, vers 5 mètres ; la partie centrale se trouve entre 12 et 22 mètres ; la proue descend jusqu’à 30 mètres environ. L’épave commence à une trentaine de mètres du bord de l’eau, la nage d’approche est donc courte. Lors de ma plongée de septembre 2026, un circuit de 50 minutes autour et à l’intérieur de la coque m’a mené à 24,9 mètres au maximum, pour une profondeur moyenne de 13,2 mètres — un profil qu’un plongeur Open Water à l’aise à 18 mètres peut suivre pendant l’essentiel de la plongée.
À quoi ressemble l’épave sous l’eau
Quatre-vingts ans de croissance corallienne ont transformé le Liberty en un récif en forme de navire. La coque s’est ouverte par endroits, et les plus belles vues se découvrent de l’intérieur : membrures et colonnes qui se détachent sur le bleu, ouvertures dans le bordé qui laissent passer la lumière, bancs de poissons suspendus dans les brèches. Vous pouvez en faire le tour complet et nager dans les parties ouvertes de la coque sans véritable plafond au-dessus de vous — c’est ce qui la rend accessible à tant de niveaux. Ne manquez pas la grande structure circulaire, aujourd’hui entièrement recouverte de concrétions.
La vie marine sur l’épave
Le Liberty est une épave très animée, à tous les sens du terme. Attendez-vous à des bancs de carangues et de gaterins, des platax, des mérous, des poissons-chirurgiens et des nuées de petits poissons dans les parties ouvertes ; et regardez les gorgones et les éponges pour la petite faune — nudibranches, crevettes et hippocampes pygmées pour qui sait où chercher. Des anguilles jardinières peuplent le sable autour de la coque.
Un animal que je ne vous promets plus ici : le poisson-perroquet à bosse. J’y reviens dans la partie consacrée à l’évolution de Tulamben.
Meilleurs sites de plongée à Tulamben
Tulamben, ce n’est pas seulement l’épave. À quelques minutes de la plage, vous disposez d’un éventail de sites de quoi remplir une semaine, et très différents les uns des autres.
Coral Garden
Juste le long du rivage, entre l’épave et le Drop Off, de 3 à 15 mètres de fond. C’est un récif artificiel : des statues et des structures posées sur le sable ont été colonisées par les coraux et les poissons. Un site tranquille et peu profond, excellent pour une deuxième ou troisième plongée dans la journée, et l’une des meilleures plongées de nuit du secteur.
Tulamben Drop Off
À l’extrémité est de la baie, un tombant et une pente qui plongent bien au-delà des profondeurs de la plongée loisir. Grandes gorgones, éponges barriques, bancs de poissons et — lors de ma dernière visite — une tornade de carangues vers 10 mètres, en fin de plongée. Les parties profondes se plongent habituellement entre 20 et 30 mètres, et le haut du tombant permet un palier de sécurité facile. Les jours d’affluence, le site est bondé : le 27 septembre 2026, quand les vagues ont compliqué la mise à l’eau sur l’épave, de nombreux groupes se sont reportés ici et nous avons changé nos plans.
Seraya Secrets
À quelques kilomètres à l’est, accessible par un court transfert. Seraya est le site macro du secteur : une pente de sable et de débris où les photographes passent des plongées entières sur un seul mètre carré. Lors de notre plongée, le moment fort a été une grande gorgone rose à 32 mètres abritant quatre hippocampes pygmées, roses comme leur hôte ; moins profond, un ensemble de structures artificielles est devenu un petit récif grouillant de poissons. Seraya exige une bonne flottabilité — un coup de palme maladroit et le sable ruine la visibilité pour tout le monde.
L’épave du Boga à Kubu
À quelques minutes au nord de Tulamben, le Boga est un navire moderne sabordé volontairement en 2012 pour créer un nouveau site de plongée. Des objets ont été disposés dessus et autour — dont une barre à roue sur le pont. Il repose plus profond que le Liberty, entre 16 et 40 mètres environ : c’est une plongée de niveau Advanced.
Batu Kelebit et les sites plus au nord
Plus haut sur la côte, accessibles en jukung (pirogue traditionnelle à balancier), des sites comme Batu Kelebit offrent des pentes de gros blocs plus profondes, avec de plus gros poissons et davantage d’exposition au courant. Ils sont réservés aux plongeurs expérimentés, et uniquement avec un guide qui les plonge régulièrement.
| Site | Profondeur | Niveau | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| USAT Liberty | 5–30 m | Open Water | L’épave, les plongées à l’aube, les plongées de nuit |
| Coral Garden | 3–15 m | Tous niveaux | Deuxième plongée facile, statues, plongée de nuit |
| Tulamben Drop Off | 10–30 m et plus | Advanced pour la profondeur | Gorgones, bancs de poissons, la tornade de carangues |
| Seraya Secrets | 5–35 m | De Open Water à Advanced | Macro, hippocampes pygmées, photographie |
| Épave du Boga, Kubu | 16–40 m | Advanced | Une seconde épave, plus profonde |
Que voir en plongée à Tulamben ?
L’atout de Tulamben, c’est la diversité : une épave avec des bancs de poissons, un tombant aux grandes gorgones et certains des meilleurs sites de Bali pour la petite faune, le tout dans un rayon de quelques kilomètres.
La faune macro
C’est là que Tulamben excelle. Hippocampes pygmées sur les gorgones, poissons-fantômes, poissons-grenouilles, rascasses feuilles, une très grande variété de nudibranches, crevettes nettoyeuses, crevettes de corail et crevettes arlequins, et parfois une pieuvre mimétique sur le sable. Demandez à votre guide quelles gorgones abritent en ce moment des hippocampes pygmées — il le sait, et en trouver un seul par vous-même à 30 mètres est quasiment impossible.
Les bancs de poissons
Sur l’épave et au Drop Off : carangues, gaterins, platax, vivaneaux et fusiliers. La tornade de carangues du Drop Off est la scène que tout le monde veut filmer, et ce fut le moment fort de ma troisième plongée en septembre 2026.
Tortues, requins et quelques surprises
Les tortues vertes et les tortues imbriquées sont fréquentes. On trouve des requins pointe blanche de récif au repos sur les surplombs profonds du Drop Off. Les gros pélagiques — une raie manta, un poisson-lune — sont rares et ne doivent jamais être la raison de choisir Tulamben. Si vous venez pour la grande faune, Nusa Penida est le meilleur choix (voir la comparaison plus bas).
Plus de 10 ans de plongée à Tulamben : 2015–2026
J’ai plongé à Tulamben pour la première fois en août 2015, avec Tauch Terminal. J’y suis retourné cinq ans plus tard, en août 2020, en pleine pandémie de Covid. Je logeais au Mimpi Resort : le 13 août, j’ai plongé l’épave du Boga à Kubu, et le 14 août j’ai passé une journée extraordinaire à plonger l’USAT Liberty sans pratiquement personne autour.
Je suis revenu à Tulamben en juin 2024, de nouveau au Mimpi, puis encore une fois en septembre 2026 pour trois plongées. Cette fois, j’ai rapporté assez de photos et de vidéos pour documenter non seulement l’épave et la vie marine, mais aussi la manière dont l’expérience se compare à mes visites précédentes.
Avoir plongé Tulamben à quatre moments très différents sur plus d’une décennie me donne un regard inhabituel sur ce qui a changé — et sur ce qui n’a pas changé. Une précaution d’abord : quatre visites, ce sont quatre instantanés. Je peux vous dire ce que j’ai vu, pas mesurer l’évolution du récif, et je ne ferai pas passer un souvenir pour une tendance écologique.
Ce qui a changé
La fréquentation. En août 2020, l’épave était pratiquement vide : les voyages internationaux s’étaient arrêtés et nous avions le Liberty presque pour nous seuls du matin au soir. C’était exceptionnel, pas normal, et il faut espérer que cela ne se reproduise pas. En septembre 2026, c’est l’inverse qui s’est produit au Drop Off : tant de groupes s’y étaient reportés pour éviter les vagues sur l’épave que le site était saturé, et nous sommes allés à Seraya à la place. Les vagues étaient la cause immédiate ce jour-là, mais cela montre à quelle vitesse les quelques points de mise à l’eau de Tulamben se remplissent.
Les poissons-perroquets à bosse. Pendant des années, le Liberty était connu pour un banc de poissons-perroquets à bosse qui dormait sur l’épave et qu’on pouvait voir aux premières lueurs. Le banc a disparu à peu près au moment de la pandémie de Covid. Ne réservez pas Tulamben pour eux, et méfiez-vous de quiconque vous les garantit encore.
La tornade de carangues. En sens inverse, la tornade de carangues du Drop Off est, d’après mon expérience, une particularité assez récente du site. Ce fut le point d’orgue de mes plongées de septembre 2026.
Ce qui n’a pas changé
Les galets noirs sont toujours aussi impitoyables, le Liberty reste une plongée extraordinaire, et la lumière du matin sur le Gunung Agung vaut toujours la peine de se lever tôt. La formule de base — vous entrez dans l’eau, vous nagez trente mètres et vous êtes sur une épave — est exactement celle que j’ai découverte en 2015.
Mes trois plongées de septembre 2026
Le dimanche 27 septembre 2026, l’île de Nusa Penida observait le Nyepi Laut (aussi appelé Nyepi Segara), le jour de silence de la mer. De 6 h ce matin-là jusqu’à 6 h le lendemain, ni bateaux rapides, ni pêche, ni plongée, ni snorkeling ne sont autorisés autour de Nusa Penida, Nusa Lembongan et Nusa Ceningan : on laisse la mer se reposer. Nos propres sites étant fermés, l’équipe de Dune Penida — moniteurs, divemasters et personnel — en a fait une sortie d’équipe et a passé la journée à plonger à Tulamben. Trois plongées à l’air, dans une eau à 28–29 °C, avec de longs intervalles de surface d’environ 2 h 45 entre chacune.
Plongée 1 — USAT Liberty, 8 h 12
Nous étions à l’eau à 8 h 12, avant la grosse vague des excursionnistes à la journée. Le problème ce matin-là, ce n’était pas l’épave mais la plage : le ressac était inhabituellement fort. Entrer dans l’eau à travers les vagues sur une plage de galets demande une technique particulière, et je l’ai apprise à mes dépens. Lors de cette première mise à l’eau, je me suis laissé surprendre par les vagues et j’ai été roulé dans le shore break. J’en suis ressorti avec quelques bleus et deux ou trois gorgées d’eau de mer — rien de grave, mais une leçon. La technique complète est détaillée dans la partie sur la plongée du bord, plus bas.
Sous l’eau, les vagues avaient soulevé le sable et la visibilité était médiocre. La plongée est restée très belle : nous avons fait le tour complet de l’épave, sommes entrés dans les parties ouvertes de la coque et nous sommes attardés sur la grande structure circulaire. Cinquante minutes, profondeur maximale 24,9 mètres.
Plongée 2 — Seraya, 11 h 46
Le programme prévoyait le Drop Off. Mais avec une mise à l’eau aussi difficile sur l’épave, de nombreux groupes s’y étaient reportés et le site était bondé : nous sommes donc allés à Seraya, où il y avait beaucoup moins de plongeurs. En descendant vers la gorgone, Roy a photographié un nudibranche Pikachu (Thecacera) sur le sable noir — la petite limace jaune et noire que tout photographe macro espère voir à Bali. Sa photo est dans mon guide des nudibranches à Bali. À 32 mètres, le point le plus profond de la plongée, une grande gorgone rose abritait quatre hippocampes pygmées — roses comme la gorgone elle-même, ce qui explique justement pourquoi ils sont si difficiles à repérer. Toute l’équipe est restée plusieurs minutes autour — on voit Dharma, l’un des guides de Dune Penida, au premier plan de l’une de mes photos, en train d’observer un hippocampe pygmée qui n’est qu’une tache floue sur l’image. Moins profond, les structures artificielles colonisées par les coraux grouillaient de poissons. Quarante-six minutes, 28–29 °C.
Plongée 3 — Drop Off, 15 h 16
En milieu d’après-midi, la foule s’était dispersée et nous avons enfin plongé le Drop Off. Bien sûr, c’est à ce moment-là que la carte SD de ma GoPro s’est bloquée : tout ce que j’ai de cette plongée vient des autres plongeurs. Vers la fin, à environ 10 mètres, juste avant le palier de sécurité, nous sommes entrés dans une tornade de carangues. Roy, notre moniteur, a filmé un selfie vertical de nous deux au milieu. Cinquante-six minutes, 25,8 mètres au maximum — la plus belle fin que je pouvais espérer.
Meilleure période pour plonger à Tulamben
On peut plonger à Tulamben toute l’année. Les principaux sites sont à l’abri des forts courants, et l’eau reste chaude.
Saison sèche : d’avril à octobre
La période la plus fiable pour la visibilité, en général 20 à 30 mètres les bons jours, et la plus simple pour voyager. C’est aussi la plus fréquentée, surtout en juillet et en août. Fin septembre, nous avons eu une eau à 28–29 °C — plus chaude que beaucoup ne l’imaginent.
Saison des pluies : de novembre à mars
La pluie tombe généralement par averses plutôt que toute la journée. La visibilité baisse un peu quand le ruissellement atteint la mer, mais l’eau est à son plus chaud et les sites sont plus calmes. Pour la macro, la saison des pluies est souvent excellente.
Les vagues : à vérifier le jour même
Ce qui décide d’une journée de plongée à Tulamben, c’est moins la saison que le ressac. Le 27 septembre 2026, en pleine saison sèche, les vagues étaient assez fortes pour rendre difficile la mise à l’eau sur l’épave et pousser la plupart des groupes vers d’autres sites. Les guides locaux observent la mer chaque matin : fiez-vous à leur choix de site.
Tulamben pour débutants ou plongeurs confirmés
Pour les débutants et les plongeurs Open Water
Tulamben est l’une des grandes épaves les plus accessibles d’Asie. La poupe peu profonde du Liberty, l’absence de courant la plupart des jours et le Coral Garden en font un endroit confortable pour prendre de l’expérience. Les baptêmes Discover Scuba permettent de voir une partie de l’épave avec un moniteur. La seule vraie difficulté, c’est la mise à l’eau : un jour de vagues, demandez de l’aide et prenez votre temps.
Pour les plongeurs confirmés
Les plongeurs confirmés ont accès au Drop Off en profondeur, aux parties profondes de Seraya, à l’épave du Boga à Kubu, aux plongées de nuit sur le Liberty et au créneau du lever du soleil — la meilleure raison de dormir à Tulamben. Les photographes peuvent passer une semaine entre l’épave et Seraya sans jamais manquer de sujets.
Snorkeling
Par temps calme, en snorkeling, on peut voir depuis la surface la partie la moins profonde du Liberty et le haut du Coral Garden. Ne le tentez pas quand le shore break est fort.
La plongée du bord : comment se déroulent les plongées
À Tulamben, presque tout se plonge depuis le bord. Cela change le rythme de la journée par rapport à la plongée en bateau — et cela fait de la mise à l’eau la seule compétence à vraiment maîtriser.
La plage de galets
La plage de Tulamben n’est pas une plage de sable : elle est faite de gros galets volcaniques arrondis qui roulent sous les pieds et deviennent glissants une fois mouillés. Portez des bottillons à semelle rigide, pas des chaussons en néoprène. Des porteuses — traditionnellement des femmes du village — peuvent porter vos blocs jusqu’au bord de l’eau contre une petite rétribution.
Comment entrer et sortir de l’eau quand il y a des vagues
Par mer calme, il suffit d’entrer dans l’eau en marchant. Quand il y a des vagues, voici la technique que nous avons utilisée — et celle que je n’ai pas bien appliquée lors de ma première mise à l’eau :
- Placez-vous au bord de l’eau entièrement équipé, détendeur en bouche, palmes à la main — idéalement le bras passé dans les sangles des palmes, car le shore break arrache très facilement les palmes.
- Observez les séries. Les vagues arrivent souvent par cycles — on parle souvent de sept — et il y a un moment plus calme entre deux séries. Attendez-le.
- Quand il arrive, entrez dans l’eau sans hésiter. Hésiter dans la zone de déferlement, c’est exactement ce qui vous fait rouler.
- Dès que vous perdez pied, enfilez la première palme le plus vite possible pour pouvoir vous éloigner du bord et sortir de la zone où les vagues déferlent.
- Une fois sorti du déferlement, enfilez la seconde palme et rejoignez votre binôme avant de descendre.
- Pour sortir, faites l’inverse : attendez une accalmie, retirez vos palmes dans peu d’eau et remontez vite la plage.
Si vous n’êtes pas sûr de vous, dites-le à votre guide. Un jour comme le 27 septembre, il vous aidera, ou choisira une mise à l’eau plus abritée.
Une journée type
La plupart des centres proposent deux ou trois plongées par jour, avec de longues pauses entre elles. Votre guide prépare le matériel, vous rejoignez le point de mise à l’eau à pied ou par un court transfert, et vous rentrez au resort entre les plongées. Le 27 septembre, notre camp de base était l’Ocean View Tulamben Dive & Resort, à distance de marche du Liberty : nous y avons pris le petit-déjeuner entre la première et la deuxième plongée, et le déjeuner entre la deuxième et la troisième ; le resort assurait aussi le transfert vers le Drop Off et Seraya.
Où dormir à Tulamben
Pour un séjour à Tulamben, le choix de l’hébergement est une décision de plongeur. Dormir sur place permet d’être sur l’épave à l’aube, avant l’arrivée des excursionnistes du sud de Bali, et d’enchaîner trois ou quatre plongées sans passer la moitié de la journée en voiture. Voici les adresses que je connais personnellement, suivies d’autres options souvent choisies par les plongeurs.
Les adresses que je connais
Tauch Terminal Resort Tulamben & Spa — mon premier camp de base à Tulamben, en 2015. Un resort en bord de plage avec son propre centre de plongée, à une centaine de mètres de la mise à l’eau de l’épave, ce qui facilite les départs matinaux.
Mimpi Resort Tulamben — là où j’ai séjourné en 2020 et en 2024. Des bungalows dans un jardin, un accès direct à la plage, un récif devant l’hôtel et des bassins d’eau chaude de source très appréciables après trois plongées. Il se trouve à environ 400 mètres du Liberty.
Ocean View Tulamben Dive & Resort — notre camp de base le 27 septembre 2026 pour le petit-déjeuner et le déjeuner entre les plongées. Le service était lent, mais l’emplacement est très pratique : à distance de marche du Liberty, avec un transfert vers les autres sites comme le Drop Off. Une piscine avec vue sur la mer aide à faire passer les intervalles de surface.
Autres bonnes options
Liberty Dive Resort — à quelques minutes à pied de l’épave, avec son propre centre de plongée et du nitrox. Un bon choix polyvalent.
Siddhartha Oceanfront Resort & Spa Bali — à Kubu, quelques minutes au nord. L’option confort, avec son propre centre de plongée et son récif devant l’hôtel.
Tulamben Dive Resort — une option économique pour être le premier à l’eau.
Si vous souhaitez combiner Tulamben avec Amed, Sidemen et les temples de l’est, mon guide de Karangasem, dans l’est de Bali couvre toute la région.
Tulamben ou Nusa Penida ? Lequel choisir ?
Je vis entre Bali et Nusa Penida, et je dirige un centre de plongée à Penida : gardez-le à l’esprit en lisant cette comparaison. Les deux destinations ne sont pas concurrentes : ce sont deux types de plongée complètement différents.
| Tulamben | Nusa Penida | |
|---|---|---|
| Spécialité | L’épave de l’USAT Liberty et la macro | Raies manta toute l’année, poissons-lunes (mola mola) en saison |
| Accès | Plongée du bord depuis la plage | Plongée en bateau |
| Courant | Nul la plupart des jours | Souvent fort ; plongées dérivantes sur de nombreux sites |
| Température de l’eau | Autour de 26–29 °C | Chaude la majeure partie de l’année, mais elle peut chuter fortement en profondeur pendant la saison des mola (juillet–octobre) |
| Niveau conseillé | À partir d’Open Water | Débutants sur certains sites ; Advanced et expérience du courant pour les dérivantes |
| Accès depuis le sud de Bali | Environ 3 heures de route | 30 à 45 minutes en bateau rapide depuis Sanur |
| Idéal pour | Épave, macro, plongée du bord sans stress, plongées de nuit | Grande faune, plongée dérivante |
Choisissez Tulamben si vous voulez un séjour de plongée du bord tranquille, une épave célèbre, de la photo macro, une eau chaude et aucun courant à gérer.
Choisissez Nusa Penida si vous voulez des raies manta, la chance de croiser un poisson-lune en saison et les sensations de la plongée dérivante. Tout ce qu’il faut pour l’organiser se trouve dans mon guide de la plongée à Nusa Penida et dans ma sélection des 20 meilleurs sites de plongée de Nusa Penida.
Faites les deux si vous disposez d’une semaine ou plus : ils se complètent parfaitement. En toute transparence : je dirige Dune Penida, le centre de plongée qui a organisé la journée à Tulamben décrite sur cette page.
Conseils pratiques
Comment aller à Tulamben
Tulamben se trouve à environ 98 km de l’aéroport de Denpasar, soit environ 3 heures de route. Un chauffeur privé coûte environ 34 € l’aller simple. Depuis Amed, il ne faut que 25 à 30 minutes. Consultez mes guides pour aller à Bali et se déplacer à Bali pour les options de transport.
Les prix en 2026
Réservées auprès d’un centre local à Tulamben, deux plongées guidées coûtent environ 49 €. Les mêmes plongées réservées en excursion à la journée depuis le sud de Bali, transfert compris, coûtent environ deux à trois fois plus cher. Si vous plongez plus d’une journée, dormir à Tulamben est vite rentabilisé.
Que mettre dans votre sac
- Des bottillons à semelle rigide pour la mise à l’eau sur les galets
- Une combinaison de 3 mm suffit la majeure partie de l’année
- Des espèces en roupies — le paiement par carte entraîne souvent un supplément de 2 à 3 %
- Votre carte de niveau et votre carnet de plongée
- Une carte SD de rechange et une solution de secours pour votre appareil — je l’ai appris au Drop Off
Sécurité
Respectez les délais habituels entre plongée et avion, et n’oubliez pas que les routes de montagne de Bali comptent comme de l’altitude : ne plongez pas à Tulamben pour monter à Kintamani ou à Bedugul le même jour. Ayez une assurance plongée qui couvre l’évacuation et le traitement en caisson hyperbare. En cas d’urgence, DAN Asia-Pacific est joignable au +61-8-8212 9242.
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Questions fréquentes sur la plongée à Tulamben
Tulamben est-il un bon spot de plongée ?
Oui. Tulamben est l’une des meilleures destinations d’Asie pour la plongée du bord, grâce à l’épave de l’USAT Liberty, qui repose tout près de la plage, et à d’excellents sites macro comme Seraya et le Drop Off. La plupart des plongées se font sans bateau, et le courant est faible la plupart des jours.
À quelle profondeur se trouve l’épave de l’USAT Liberty ?
Le Liberty repose entre 5 et 30 mètres environ. La poupe est la partie la moins profonde, la partie centrale se situe entre 12 et 22 mètres et la proue descend vers 30 mètres. Les plongeurs Open Water peuvent explorer l’essentiel de l’épave sans descendre sous les 18 mètres.
Un débutant peut-il plonger sur l’épave du Liberty à Tulamben ?
Oui. Le Liberty est l’une des grandes épaves les plus accessibles aux débutants au monde : peu profonde, proche du bord et généralement sans courant. Le plus difficile reste la mise à l’eau depuis la plage de galets, surtout les jours de vagues.
Peut-on voir l’USAT Liberty en snorkeling ?
Oui, par temps calme. Les parties les moins profondes de l’épave, vers 5 mètres, sont visibles depuis la surface. Évitez le snorkeling quand le shore break est fort.
Quelle est la meilleure période pour plonger à Tulamben ?
D’avril à octobre, la visibilité est généralement la meilleure, mais on peut plonger à Tulamben toute l’année. Le ressac du jour compte davantage que la saison : de fortes vagues peuvent réduire la visibilité et compliquer la mise à l’eau.
Combien coûte la plongée à Tulamben ?
Environ 49 € pour deux plongées guidées réservées auprès d’un centre local à Tulamben en 2026. Les mêmes plongées réservées en excursion à la journée depuis le sud de Bali coûtent deux à trois fois plus cher.
Comment entrer dans l’eau à Tulamben quand il y a des vagues ?
Attendez au bord de l’eau entièrement équipé, palmes à la main, le bras passé dans les sangles. Attendez un moment de calme entre deux séries, entrez dans l’eau sans hésiter, enfilez la première palme dès que vous perdez pied, éloignez-vous des vagues qui déferlent, puis enfilez la seconde palme.
Peut-on voir des hippocampes pygmées à Tulamben ?
Oui. Les hippocampes pygmées vivent sur les gorgones de Seraya, du Drop Off et du Liberty. Lors de ma plongée à Seraya en septembre 2026, une seule gorgone rose à 32 mètres en abritait quatre. Il vous faudra un guide pour les trouver.
Y a-t-il encore des poissons-perroquets à bosse sur le Liberty ?
Le banc de poissons-perroquets à bosse qui dormait sur l’épave a disparu à peu près au moment de la pandémie de Covid. Quelques individus peuvent encore se montrer, mais personne ne devrait vous les promettre.
Tulamben ou Amed : lequel choisir pour plonger ?
Tulamben pour l’épave et les sites macro plus profonds, Amed pour les récifs faciles, l’apprentissage de la plongée et l’apnée. Ils ne sont qu’à 25 à 30 minutes l’un de l’autre, et beaucoup de plongeurs combinent les deux.
Tulamben ou Nusa Penida : où plonger ?
Tulamben pour une épave, la macro et une plongée du bord sans stress en eau chaude ; Nusa Penida pour les raies manta, les poissons-lunes en saison et la plongée dérivante. Avec une semaine ou plus, faites les deux.
Combien de jours prévoir à Tulamben ?
Deux à trois nuits, c’est l’idéal : de quoi plonger le Liberty au lever du soleil, ajouter une plongée de nuit et explorer Seraya et le Drop Off.